.
В 2013 году инициаторы акции пережили первый конфликт с Николаем Земцовым, организатором марша «Бессмертного полка» в Москве. Причиной раскола была его попытка установить административный контроль над движением «Бессмертный полк», чему сопротивлялись первоначальные организаторы. Глава томского ТВ-2 Виктор Мучник вспоминал свой разговор с Николаем Земцовым перед расколом: «Вам надо обязательно сходить по теме „Бессмертного полка“ к Володину, — вдруг сказал Николай. — „Бессмертный полк“ — тема политическая, даже геополитическая… Обязательно нужен Володин… Если вы не пойдете к Володину, тогда он придет к вам сам. Хотите вы того или не хотите»[227]. Координаторы «Бессмертного полка» Сергей Колотовкин, Сергей Лапенков и Игорь Дмитриев также не смогли договориться с Николаем Земцовым. В 2014 году «Бессмертный полк» был зарегистрирован как общественная организация, а Николая Земцова исключили из его совета. Тот, однако, сразу же создал свою организацию «Бессмертный полк — Москва».
9 мая 2014 года в шествиях по всей стране приняли участие более 400 000 человек, а оргкомитет «Победа», образованный при президенте, рекомендовал региональным и местным властям поддерживать и продвигать акцию[228]. Это был поворотный момент в истории движения, поскольку с тех пор административная поддержка стала душить низовую инициативу. Государство («Володин») действительно пришло к полку.
Уже в феврале 2015 года инициаторы «Бессмертного полка» забили тревогу, опубликовав открытое письмо. Они выразили озабоченность бюрократизацией движения: «В отдельных регионах „Бессмертный полк“ пытаются квотировать. То есть вместо создания условий для всех желающих 9 Мая встать в колонну полка с портретом своего родственника-ветерана, к прохождению на параде могут быть допущены только специально отобранные граждане. Иногда даже не родственники, а просто молодежные активисты; другим проявлением формализма мы считаем стремление добиться массовости „Бессмертного полка“ любой ценой, гонки некоторых регионов за показателями численности Полка, в первую очередь через мобилизацию учащихся и трудовых коллективов. Портрет ветерана, выданный на один день в школе или на заводе, — это очевидная подмена ради формы смысла „Бессмертного полка“»[229].
В Москве шествие 9 мая 2015 года было организовано уже не координаторами «Бессмертного полка», а представителями отколовшейся организации «Бессмертный полк — Москва» совместно с Общероссийским народным фронтом (ОНФ) и Общественной палатой Российской Федерации (ОП РФ). Именно тогда президент России Владимир Путин прошел в колонне полка с портретом своего фронтовика-отца