— Выпустите меня! — кричала она. — Прошу вас!
Пока она разбивала руки об дверь, Венсан подтащил первый ящик под мансардное окошко.
— Выпустите меня отсюда! Мне страшно в темноте!
Они услышали смех Эрве. И его ответ:
— Заткнись, дорогая! И молись своему Господу!
— Пожалуйста! Не оставляйте меня здесь!
С нечеловеческим усилием Венсан поднял второй ящик и поставил его на первый. Из-за резкой боли в ребрах он на миг перестал дышать, но останавливаться было нельзя, что бы с ним ни случилось. Пока Серван срывала голосовые связки, он вскарабкался на импровизированную лестницу и попытался открыть мансардное окно, придавленное снаружи толстой веткой лиственницы. С большим усилием он освободил проход.
— Сюда! — прошептал он.
Серван прекратила кричать и всунула в ручку двери стул. Затем взобралась на ящик и очутилась в объятиях Венсана. Он выбрался первым; оказавшись на крыше, он опустился на колени и протянул ей руку. Она без труда присоединилась к нему, и, помогая друг другу и используя вместо лестницы ближайшую лиственницу, они спустились вниз. На земле Венсан схватил Серван за руку:
— За мной!
Она подумала, что они начнут спускаться к ущелью, но Венсан направился в противоположную сторону.
— Почему мы не пойдем той дорогой, которой пришли сюда?
— Слишком опасно! Мы рискуем напороться на Андре! А учитывая, что те, кто остался позади, бросятся за нами в погоню, мы окажемся в ловушке…
Она больше не задавала вопросов и последовала за ним в темный лес, сомкнувшийся за ними и скрывший их от глаз преследователей. Вцепившись в руку Венсана, Серван молча благодарила Господа.
В домике трое мужчин пытались скоротать время. Порталь вертел на столе свой «опинель», а Эрве развлекался зажигалкой.
Вертоли, чьи нервы были напряжены до предела, а уколы совести напоминали укусы роя ос, ходил кругами вокруг стола. В конце концов в земляном полу образовалась небольшая канавка.
— Что-то малышки больше не слыхать! — неожиданно заметил Лавесьер.
— Наверное, они на прощанье… — грязно усмехнулся Порталь.
— Однако я бы удивился, если бы проводник был еще на это способен.
Эрве трижды постучал в дверь:
— Эй, голубки? Что-то вы затихли!.. Дорогая? Ты что, от страха окочурилась?
Внезапно затрещала рация.
Аджюдан снял ее с пояса, и на другом конце раздался голос Андре:
— Вертоли, ты меня слышишь?
— Слышу…
— В Эрб-Бланш ничего нет! Я обыскал все! Мерзавец-проводник разыграл нас!
Порталь и Эрве подошли к жандарму, чтобы получить указания мэра.
— Что делать? — спросил аджюдан.
— Пытайте девку до тех пор, пока Лапаз не скажет правду!