— Извини меня!
— Не надо извиняться, Надя. Поплачь, тебе станет легче… Поплачь…
Она позволила горю выплеснуться наружу, дала волю слезам, потому что рядом был мужчина, готовый защитить ее. Ей понадобилось много времени, чтобы прийти в себя; Венсан осушал ей слезы, бережно вытирая ее лицо.
Они были так взволнованы, так близки друг другу.
— Пора накрывать на стол, — произнесла она. — Ты пойдешь повидаться с Эмелин?
— Сейчас иду.
Он медленно поднялся по деревянной лестнице, собираясь с духом для встречи с новым горем, новой скорбью. Впрочем, в конечном счете он ради этого и пришел.
Дверь оказалась заперта, он назвался и терпеливо ждал в коридоре. Услышав шум задвигаемого ящика, он догадался, что она что-то прячет. Эмелин явно только что плакала: об этом говорили ее покрасневшие глаза. Венсан нежно обнял девочку:
— Как дела, малышка? Могу я войти?
— Да, конечно…
В личной вселенной Эмелин царил непривычный беспорядок. Словно кто-то обыскивал комнату от пола до потолка.
— У меня не хватило времени все разложить по местам, — объяснила она, усаживаясь на кровать.
— Это не важно!
Он сел рядом с ней, взял брошенный на подушке роман. «Малыш и река» Анри Боско.
— Я читал его в детстве! — с вымученной улыбкой произнес он.
С тех пор как Пьера не стало, все было вымученным, и улыбки, и слова.
— И тебе понравилось? — небрежно спросила девочка.
— Да… А тебе?
— Ну… Его задали читать в школе.
Школа. Еще неделю назад она была для нее самым важным делом. А теперь она всего лишь часть разбитой жизни.
Эмелин сидела тихо, уставившись на свои босые ноги, свешивавшиеся с кровати. Венсан обнял ее за плечи и притянул к себе. И она сразу заплакала, тихо и бесшумно. Словно ждала сигнала. Выплеснуть наружу все, что накипело.
— Это моя вина! — неожиданно произнесла она, вцепившись в борта кровати.
— Ты о чем? В чем твоя вина?
— Папа… Он умер из-за меня!
Венсан вздрогнул. Такого он не ожидал.
— Что ты говоришь? — промолвил он, еще крепче прижимая ее к себе. — Это неправильно, дорогая! Ты здесь совершенно ни при чем! Почему ты так решила?
— Потому что знаю!
Этого только не хватало, подумал проводник.
Ему надо вызвать ее на откровенность, она должна освободиться от своих тяжких подозрений.
— Объясни мне…
— Он не упал, — проговорила она не своим от боли голосом. — Он сам себя убил… Он хотел умереть…
— Да нет же, нет!
— Я знаю, он не мог упасть… Это не несчастный случай.
В этом он с ней согласен, но он не намеревается делиться своими подозрениями с девчонкой.
— Откуда ты взяла, что это самоубийство? — продолжал расспрашивать он.