Когда все двести курсантов появились, к нам на коммуникатор, встроенный в наши шлемы, пришло сообщение с текущим заданием.
Небольшая пробежка подтвердила мои самые мрачные прогнозы. Моё тело меня едва слушалось, оно было вялым и неповоротливым, и совсем не из-за неповоротливого силового костюма. Похоже, в этой виртуальной реальности я обладал телом и возможностями обычного Эльдара. Без моих сверхъестественных способностей я почувствовал себя очень слабым. Прямо как в мой первый день появления в этом мире вечной войны.
Когда я, наконец, оказался на вершине бархана, рядом со мной уже стоял Орд. В своей громоздкой броне и со здоровенной пушкой в руках, он стал выглядеть еще более внушительно.
Оставшиеся члены нашей комнаты со своими напарниками тоже поспешили ко мне наверх.
Мои соседи вели себя, как обычно, в то время как их напарники Орки посматривали на меня с восхищением и опаской.
— Они порезали мои силы, вот негодяи! — не выдержав, пожаловался я.
— Иначе эти занятия не имели бы смысла. Ты бы смог в одиночку сравнять здесь все с землей и сорвать тренировку, — весело улыбаясь, сказал Эдмонд Лаори.
Тем временем в нашу сторону направился незнакомый Эльдар со знаками отличия старшего сержанта на его броне. За ним, тяжело шагая, шел боевой робот трехметрового роста, с толстыми руками и ногами, и мощным бронированным торсом. На его плечах покоились ракетные установки, а в руках он держал огромный по обычным меркам, плазменный скорострельный пулемёт.
— Старший сержант Чет. На этих занятиях я буду вашим инструктором. Боевого робота зовут Арни. Он прикроет вас огнем в случае необходимости, — кратко представился наш инструктор. Его имя говорило о том, что он принадлежал низшему сословию в мире Эльдаров. В сущности, как и моё имя. Правда, теперь оно стало фамилией моего рода и воспринималось окружающими совсем по-другому.
Говорят, после моего триумфа многие амбициозные молодые Эльдары, воодушевленные моим примером, пошли в армию, хоть война на тот момент и закончилась.
— Просто смешно. При том, что я капитан, а Лорд Рэд, вообще, майор, нами будет командовать всего лишь сержант, — саркастично заметил обычно молчаливый Шарли Доил. Он был до мозга костей военным и ему претило такое несоответствие в табеле о рангах.
— Я понимаю, сэр, но такова программа тренировок, — вытянувшись по стойке смирно, начал оправдываться бедный сержант. Ему очень не хотелось портить отношения с такими влиятельными Эльдарами, как мы, но приказ есть приказ.
— Ничего, сержант, командуй, — милостиво разрешил я, что заставило Шарли заткнуться. Всё же, я обладал высшим званием, чем он. Да и, получив прямой приказ от вышестоящего по званию, он успокоил свою гордость.