К моему полному удивлению, Черил казалась более надежной, чем я думала.
– Дело в том, что Трейси стало лучше после того, как мы ее навестили во вторник; ее отправили домой в субботу, и я услышала, как тетя Джойс сказала моей маме, что Трейси спрашивала врачей, была ли вероятность получить сердечный приступ. Как будто менингит повышал вероятность сердечного приступа, пока она училась в старшей школе. С чего бы семнадцатилетней девушке думать о сердечном приступе?
Я не знала, как ответить. Если я не попаду на вечеринку Вайолет и не заставлю ее сыграть в «Легкий как перышко, холодный как мрамор», тогда кто-то – вероятно, Трейси, несмотря на чудесное выздоровление, – мог умереть до конца января.
– Хорошо. Я иду на вечеринку Вайолет, – призналась я, решив рискнуть, так как отчаянно хотела, чтобы Черил со мной сотрудничала. – Миша Портной за мной заедет через пятнадцать минут. У нас есть план, как попасть в дом Вайолет, пробыть там пятнадцать минут, а затем уйти. Это все. Мы не собираемся начинать драку или что-то красть, просто закончить то, что начала Вайолет и, возможно, спасти жизнь Миши. И жизнь Трейси.
Губы Черил сжались наподобие прямой линии, она встала.
– Смотри, я пойду скажу сейчас родителям, что мне нехорошо и что мы пораньше ляжем, чтобы ты вовремя проснулась и твоя мама забрала тебя. Но только если ты возьмешь меня с собой и позволишь тебе помочь.
Менее всего я ожидала услышать от Черил нечто подобное; да и условие, которое она поставила, было явно не тем, которое я посчитала бы приемлемым. Время поджимало, и я была не в том положении, чтобы сказать ей, что она не может пойти, но все же попытался ее переубедить.
– Это будет опасно. И не обязательно в том смысле, что это может привести к проблемам с полицией. Больее вероятно, что это может стоить нам жизни.
Мое не очень-то скрытое предупреждение ни капли не ослабило желание Черил присоединиться. Мы прошли в гостиную и объявили, что идем спать. Ее родители ничего не заподозрили и пожелали нам доброй ночи. Через десять минут, изнутри заперев на ключ дверь ее спальни, мы выбрались из окна и спустились по крыше гаража, откуда спрыгнули на переднюю часть двора и побежали к «Фольксвагену Джи Ти Ай» Миши.
– Ну уж нет, – огрызнулась Миша, когда я села на пассажирское место, а Черил запрыгнула назад. – Третий лишний не был частью плана.
Я тряслась в пуховике от лютого холода. На мне была толстовка с капюшоном и вязаная шапка, надвинутая на глаза под капюшоном, чтобы скрыть мое лицо, когда мы приедем на вечеринку, и я была рада, что вечером выбрала теплую одежду.