– Не думаю, что это хорошая идея, – ответила я, не желая ставить под угрозу то, над чем работала моя мама в этот самый момент, пытаясь спасти мое будущее.
Вайолет нервно сморщила нос и поправила лямку сумки на плече.
– Понимаешь, я просто хотела поблагодарить. И рассказать тебе побольше о том, как все это началось, чтобы ты понимала, что это не была моя вина.
Я хотела было ответить, что мне все равно, чья это была вина, но она продолжила:
– Я не плохой человек, МакКенна. Меня смущает то, что ты, вероятно, так думаешь, особенно по причине того…
Вайолет замялась, но затем продолжила свою мысль:
– Ты прекрасна. Не думаю, что я когда-либо сделала бы то, что сделала ты.
Вопреки здравому смыслу я позволила ей войти и сесть в гостиной.
– Я знаю, моя кожа выглядит ужасно, – не стесняясь, признала Вайолет. – Врачи думают, это из-за того, что долго находилась в снегу.
Я была готова заключить пари на то, что ее кожа испортилась, когда я заморозила все ее тело во время игры «Легкий как перышко, холодный как мрамор», – но было бы лучше, чтобы она не узнала об этом.
– Даже не знаю, с чего начать. Эта, скажем так, рутина была моей жизнью больше года. Это было тем, о чем я только и думала тогда, – кого они хотели, чтобы я нашла. Каким образом подвести людей к тому, чтобы они согласились получить от меня предсказание смерти. О, как я отвратительно себя чувствовала после их смерти. Я надеялась, что вещи примут более благоприятный оборот, когда мы переедем в Уиллоу. Но… прошло не много времени, прежде чем рутина вернулась. И люди, которых они просили меня достать им… Я меньше всего желала им смерти. Ты должна мне верить.
Я не была уверена, что когда-нибудь смогу полностью верить Вайолет, но мне хотелось ее выслушать.
– Так как же все началось?
Вайолет откинулась на диване и положила ногу на ногу, готовясь рассказать мне всю историю. Она сделала глубокий вдох, как будто ей было сложно даже вспоминать, как все это началось, и смотрела на кожу вокруг ногтей, пока говорила:
– Первый раз, когда я их увидела, была ночь после смерти моей бабушки. Я была в своей спальне в Лейк-Форест, это было поздней осенью. Я думала, что это дурной сон – ну, вроде того, когда ты знаешь, что это только снится, но твое сердце сильно стучит, и ты просыпаешься в поту и двигаешь руками и ногами, и тебе требуется время, чтобы успокоиться после пробуждения.
У меня у самой бывали похожие сны. Перед глазами мелькнули дом в огне и силуэт моей сестры, махавшей мне на прощание из окна.
– Но это был не сон, – продолжила Вайолет более низким голосом. – Они появлялись в виде… голубого света. Я увидела их в зеркале в спальне в первый раз, будто они были отражениями. Затем поняла, что они были шарами света, летающими по моей комнате, а вовсе не отражениями чего-либо в зеркале.