Все мы живем в обществе и не можем быть свободными от него — известный философско-политологический тезис. В продолжение жизни историк находится под слишком мощным влиянием свойственных его эпохе идеологий. То, что противоречит его привычкам и мнению, кажется ему чудовищным и неестественным. Он не способен понять, что порой человек может не только принимать, но и высоко ценить то, что сам же осуждает или считает неприемлемым. В суждениях о любом предмете или факте всегда есть доля субъективности. Если чего-то не знаешь, это не означает, что этого не существует. Сегодня ситуация начинает меняться: современных историков учат критически рассматривать факты, а не умонастроения.
Жизнь Тамерлана изучена достаточно хорошо, ничего важного не упущено, а современный подход обработки информации позволяет достигнуть еще большей точности в констатации фактов. Несомненно, было бы весьма увлекательно шаг за шагом проследить всю жизнь Тамерлана, начиная с его детства и отрочества, чтобы понять, как могла сформироваться эта незаурядная личность. Но об этом периоде жизни Тимура известно крайне мало, информация больше напоминает легенды.
Каков бы ни был масштаб событий, он обязательно имеет некую предельную величину. Как говорят физики, и у металла есть предел прочности, что уж говорить о простых смертных. Но Тимур, по-видимому, был не из их числа. Он не знал ни в чем пределов и ограничений, постоянно превосходил всех во всем, и его личность не меркла на фоне любых событий, даже при всей их очевидной грандиозности.
Все, что он делал, находилось на грани возможного. Его не останавливало ничто: ни ратные тяготы, ни возраст, ни болезни. Только смерть сумела взять над ним верх. Быть может, поэтому его победы кажутся более громкими, чем были в действительности, а его злодеяния — более зверскими, нежели на самом деле. И все это усугубила дарованная ему судьбой долгая по меркам средневековья жизнь, за время которой он изменил своими деяниями Восток. Во многом Тамерлан был обязан своими успехами долголетию: он процарствовал тридцать пять лет, в течение которых внутреннее напряжение его не оставляло ни на секунду.
Те, кто посвятил себя изучению биографии и личности Тимура, часто приходят к выводу, что он никогда не стремился к мировому господству. Его цель была, как они считают, совершенно очевидна и гораздо более конкретна. Он стремился к объединению под своей властью всех племен Великой степи, дабы добиться мира, порядка и уверенности в завтрашнем дне. Все прочие его войны носили вынужденный характер. Как мы помним, нечто подобное было делом всей жизни Чингисхана. Более того, Тамерлан и внешне был очень похож на него, хотя тот не являлся его предком: тот же цвет глаз, рыжие волосы. И масштабность их мыслей в чем-то была равновеликой. Другое дело, что политика объединения и, говоря современным языком, коллективной безопасности в Степи воспринималась его противниками как пролог к мировой экспансии, однако говорить, что такова была и внутренняя мотивация великого полководца, было бы, на наш взгляд, неправильно.