– А как теперь посоветуешь бороться с чем-то ужасным? – спросил Сайлас. Говорил он непринужденно, но что-то в его глазах умоляло об ответе.
– Попробуй просто его отпустить, – проговорил я. – Живи настоящим.
Сайлас покачал головой, обводя взглядом окрестности.
– А если не можешь отпустить? Если уже слишком поздно?
– Так не бывает, – возразил я. – С каждой прожитой минутой есть шанс начать все заново. Я уважаю прошлое, но не живу в нем. Взамен я выбираю настоящее. Здесь и сейчас.
«С тобой…»
Губы Сайласа скривились.
– А если в прошлом нет ничего достойного уважения? Что тогда?
Теперь уже я молча умолял его рассказать, что же с ним случилось. Почему, как порой казалось, он сделан не из плоти и крови, а из затвердевшего бетона.
– Я уважаю, что ты выжил, Сайлас, – мягко произнес я. – И что сейчас ты здесь.
«Со мной…»
Он немного помолчал, затем мрачно улыбнулся.
– Скажи мне, Макс, – проговорил он, нажимая на кнопку зажигания. – А что в этом такого замечательного?
Сайлас не дал мне ответить. Резко завел машину, и рев двигателя заглушил все, что я мог бы сказать. Мастерски управляясь с внедорожником, он на бешеной скорости выехал за пределы поместья. И, предотвращая дальнейшие разговоры, включил новости по радио. Я не стал настаивать.
Через пятнадцать минут он притормозил у обочины перед огромным крытым торговым центром и нажал кнопку аварийной остановки.
– Здесь нормально?
– Да, отлично.
– Я бы подвез тебя обратно, но не знаю, сколько пробуду в офисе.
– Я справлюсь. – Я потянулся к дверце. – Спасибо.
Я неохотно выбрался из машины. На самом деле мне хотелось вновь забраться внутрь и еще с ним поговорить. Задержаться ненадолго в его пространстве. Но не успел я закрыть дверцу, как он окликнул меня по имени.
– Эй, Макс.
Я оперся рукой о дверной проем.
– Да?
– По дороге сюда я думал о твоих словах. О доверии.
– Ты можешь доверять мне, Сайлас. Даже не сомневайся.
Он еще какое-то время смотрел на меня, потом нерешительно протянул руку.
– Ладно. Я принимаю предложение, – ответил он на мой вопросительный взгляд. – Стать друзьями.
– Хорошо.
Я потянулся и взял его за руку. Он крепко сжал ее, потом сильно встряхнул и отпустил.
«Теперь мы друзья. Все же пожали друг другу руки. Скрепили сделку».
– Всего хорошего, – проговорил он.
– Тебе тоже.
Я захлопнул дверцу и проследил, как внедорожник Сайласа скрылся из виду. Влиятельный бизнесмен, который по мановению руки распоряжался миллиардами долларов и полагал, что отношения – всего лишь сделки. Я хотел дружить, а он просил только молчать, сохраняя в тайне его пристрастие к таблеткам. Поэтому он предложил компромисс. Вероятно, не думал, что все по-настоящему.