Проблем было две: успеть среагировать на соответствующую команду и принять лицом удар. Конечно, на настоящие резкие удары мы вышли не сразу. Начинали с тычка кулаком. И всё равно не успевали реагировать или просто плохо контролировали себя, так что ходили с разбитыми губами и носами. Тыкать кулаком в тёплое живое лицо другому человеку не в запале, а вот так, тоже оказалось непросто. Лично для меня — точно. А уж сознательно принимать вызывающее короткий шок болезненное прикосновение чужой костлявой плоти казалось вначале почти непереносимым испытанием. Если бы мне одному пришлось через это проходить — я б точно не стал терпеть. Не знаю, что бы сделал. Но поскольку всё это терпели, и Сумин с его пушистыми ресницами, и лис Данченко, и язва Мишин, и даже Мочка, то и я смог. Тем более что Михаил Иванович достаточно логично объяснял подобное издевательство. Говорил, что этот базовый защитный инстинкт жизненно необходимо научиться контролировать. А если попросту, говорил он — надо перестать бояться получить по роже, но и в клуб мазохистов при этом не записываться. Постепенно он заставлял наращивать резкость удара. Команда "Взял" была нечастой, но могла прозвучать в любой момент и к ней следовало быть постоянно готовым. Поскольку при её неисполнении — она сразу дублировалась. Причём два раза подряд. После неправильно выполненного уклона она также звучала.
К середине весны мы уже вышли на настоящие полноценные удары. Все старались. Михаил Иванович велел бьющим забыть всё, чему учил и бить, как хочется. Но установил стимул — при попадании, если, конечно, не прозвучала команда "Взял", бьющему плюсовалось двадцать очков. Неплохой такой стимул, учитывая, что с очками ситуация у многих была уже аховая. Я к этому времени неплохо научился ловить момент начала удара. Строгой системы не было, на что именно смотреть, поскольку у всех это происходило по-разному: кто плечом дёргал, кто глазами показывал, у некоторых вообще явных признаков не просматривалось, но я всё равно чувствовал. Ждал команды и реагировал.
Весёлый, очевидно, тоже всё видел и чувствовал. Он командовал, находясь за спиной принимающего, и если вначале всегда давал команду быстро, оставляя достаточно времени на реакцию, то теперь иногда явно специально затягивал, заставляя принимать решение буквально за доли секунды. И со мной стало происходить странное — время будто начало растягиваться. На мне перестали зарабатывать очки. Вообще, если б не необходимость периодически принимать удары, то это упражнение могло даже стать моим любимым. Именно на приёме. Но в клуб мазохистов я не вступил, поэтому нет. Не стало. Правда, постепенно шок от полученного удара перестал быть сильной проблемой и довольно скоро забывался. Тем более что я научился, принимая, немного подавать лицо назад и доворачивать в сам момент соприкосновения, смягчая и заставляя кулак немного скользить. Знаете, когда часто бьют по лицу, поневоле начинаешь понимать и ценить такие тонкости.