Себя она считала кем-то вроде сторожевой собаки.
Время от времени она упражнялась перед зеркалом, оскаливая зубы. Собственное отражение ее немного пугало.
Спать она предпочитала на одной из своих подстилок на первом этаже. Так ей будет легче учуять любого злоумышленника, если тот попытается проникнуть в дом.
До сих пор ни один злоумышленник не нарушал покой дома Монтелл.
Но это не означало, что дом навсегда застрахован от вторжений.
Как и все ретриверы, Белла была оптимисткой, хотя и знала, что в мире полным-полно зла.
Ее оптимизм поддерживался уверенностью, что мир создан исключительно для невинных.
В изначальной архитектуре мира не было места для злых и коварных.
Рано или поздно мир претерпит изменения и вернется к тому, каким был замыслен.
Сейчас, в ранние часы четверга, Белла поднялась с кухонной подстилки и направилась в семейную гостиную. Там, встав на задние лапы, она дотянулась до стенного выключателя и включила свет.
Ее несколько раз заставали за этим занятием. Дети считали, что это очень круто.
Ларинда, старшая из детей, сказала: «Она боится темноты. Я ее вполне понимаю. Посмотрите любой выпуск новостей!»
Сэм, старший из братьев, заявил: «А вот парни темноты не боятся», хотя сам всегда спал со включенным ночником.
Деннис, младший брат, предположил: «Быть может, в нашем доме завелись мыши и Белле понадобился свет, чтобы их поймать».
«Нет у нас никаких мышей, – возразила Ларинда. – Белла не кошка, чтобы их ловить. Во всяком случае нам она не принесла ни одной мыши».
«Может, она их съедает», – сказал Деннис.
«Белла настоящая леди, – оборвала брата Ларинда, возмущенная его предположением. – А леди, да будет тебе известно, не едят мышей».
«Какую чепуху вы все несете», – сказала малышка Милли.
Белла не боялась темноты. Просто темнота не позволяла ей читать.
Провод был не только средством общения, но и средством обучения.
Члены Мистериума могли за считаные минуты поделиться с каким-нибудь щенком всеми своими познаниями в языке.
Соломон и Бренди, философы Мистериума, называли эту способность «непосредственной загрузкой данных в мозг».
Все стены семейной гостиной были заняты книжными полками.
Хотя Белла и была крупной девочкой, все же ей приходилось довольствоваться чтением книг только с четырех нижних полок.
В гостиной имелась оттоманка на колесиках, которую можно было пододвинуть к стеллажу, встать и дотянуться до пятой полки, но оттоманкой Белла пользовалась редко, боясь ее опрокинуть.
Если Белла слышала шаги, она прятала книгу под стул с чехлом или клала на журнальный столик, чтобы после вернуть на место.