– Его я подарю одному другу, который очень любит Индию. – Внезапно я вспомнила про Тима.
– Отличная идея, – согласилась Изабель. – У тебя есть друзья?
Я почувствовала, что побледнела, и пролепетала:
– Не так уж много. То есть я хочу сказать, да, есть, один друг…
Я резко встала.
– Пойду на кухню, принесу себе стакан молока. Тебе принести?
– Да, спасибо, – сказала Изабель, не отрываясь от шитья.
Скрывшись в убежище на кухне, я ходила взад-вперед и проклинала себя. У меня совершенно вылетело из головы, что мне надо было задать девушке несколько вопросов. Теперь, когда я познакомилась с ней ближе, мне совсем расхотелось играть роль шпионки. Складывалось ощущение, будто я ее предаю, и поверьте, оно на редкость омерзительное.
В какой-то момент я решила обо всем ей рассказать: о печали, о хитрости, о заговоре. Но я тут же представила себе выражения лиц мамы и Тима. Выбора не оставалось. Придется идти до конца. Презирая себя, я вернулась в комнату и села рядом с Изабель.
– А у тебя есть друзья? – выпалила я, не отрывая глаз от носков своих ботинок.
– Есть, – ответила Изабель.
– А у тебя есть жених?
Ну вот, жребий брошен. Спросила. Теперь меня нельзя ни в чем упрекнуть. Окутанная облаком смущения, я ждала, что она ответит «нет».
– Есть, – вдруг произнесла Изабель.
Я подняла голову и посмотрела на нее в полной растерянности.
– У тебя есть ЖЕНИХ? – повторила я в ярости, словно она недопоняла мой вопрос.
– Есть, – ответила Изабель, удивившись моей настойчивости.
Она молча продолжала шить, а вокруг меня рушился мир. Если у нее есть жених, Тиму ничего не светит…
– Вернее, у меня был жених, – продолжила она. – Но он меня бросил полтора месяца назад. И с тех пор от него никаких новостей.
Она вздохнула.
– Тем хуже для меня и для него. В ногах у него валяться не собираюсь.
– С тим было хорошо? – спросила я, слегка успокоившись.
Черт. Оговорилась. Сердце учащенно забилось. К счастью, я произнесла это достаточно тихо, и Изабель не расслышала.
– Что ты сказала? – спросила она.
– Было ли с ним хорошо и как его зовут – вот что я спросила.
– Его зовут Тим. Он – англичанин.
– И ты скучаешь? – спросила я с нотой надежды в голосе.
– Какая ты все-таки странная девочка! – изрекла Изабель и на время отложила шитье, чтобы рассмотреть мое коварное лицо. – Конечно, скучаю. Мы прекрасно ладили. Не знаю, что взбрело ему в голову, но он от меня отдалился. А когда я попробовала выяснить отношения, он испугался и окончательно исчез.
Я сидела как на иголках. Я сгорала от желания все ей рассказать. И чтобы меня не захлестнула волна собственного возбуждения, я очертя голову перескочила на другую тему разговора.