— Владыка Людвиг! — обеспокоенный стражник вбежал в белую залу, где на своем серебряном троне отдыхал старый король.
— Что такое? — спросил устало старик.
— К вам напрашивается ведьма из Архатея!!! Она не останавливается и не хочет слышать, что вы заняты…
— Прогони ее, мне не о чем говорить с богомерзким народом.
— Она не слушает!
— Я прибью ее, — Сигизмунд встал в боевую позу, обнажая свой меч.
— Повремени, — самодовольный голос ворвался в комнату.
— Что такое? — принц вздрогнул.
— Проще магией воспользоваться, — продолжал сетовать голос, — а то пока пройдешь стражу, день потеряешь.
Все переглянулись. Наконец, на середине зала материализовалась невысокая плотная женщина в пышном белом платье и с походной сумкой руках, которая вносила в фигуру некую дисгармонию простолюдин.
— Что тебе надо, ведьма?! — не церемонясь, произнес Людвиг.
— Смотрю, твоя ненависть огромна, как крылья дракона, — усмехнулась архатейка.
— Верно! Я готов уничтожить весь ваш народец. Вы украли моего наследника и убили младшего сына…
Людвиг зло посмотрел на гостью.
— Ой, ладно тебе! — женщина махнула рукой, — Народ Архатея не имеет никакого отношения к делишкам испорченного мальчишки Милиотар.
Лицо старого короля стало заинтересованным.
— Что ты удивляешься? — продолжала дворянка, — Не все поддерживают власть самодуров и незаконных захватчиков трона. В Архатее достаточно мудрых людей.
— Шпионка? — язвительно произнес Сигизмунд.
Женщина засмеялась, демонстрируя ровный ряд белых зубов.
— Забыла представиться, — она хитро оглядела собеседников, — Фрея Чивори. Закоренелая ненавистница рода Милиотар, в лице Касандера, убийцы моей любимой доченьки Фреи-младшей. Как видите, — Чивори развела руками, — У меня свои личные счеты с негодным мальчишкой.
— Мы можем тебе не поверить, — буркнул Сигизмунд.
— И будете правы, — надменно изрекла Фрея, — Вы слишком сильно пострадали от злодеяний Милиотар, чтобы доверять архатейцам. Но я могу помочь…
— Каким образом?
— Верну Тау…
— Тебе зачем? — бросил принц, но тут же был остановлен жестом отца. Людвиг ухватился за неосязаемую возможность спасти сына.
— Я же сказала, — фыркнула Фрея, — Я мщу гаденышу Касандеру. Я хочу, чтобы он лишился всего, что ему дорого и испытал то горе, ту боль, которую чувствовала я, потеряв дочку. Он не достоин жизни, жалкий выродок. Но прежде чем я убью его, заставлю страдать и молить меня о даре быстрой смерти. Он у меня попляшет… Он будет обливаться кровавыми слезами, я заставлю чертового вырожденца потерять человеческое лицо и унижаться. А потом, насладившись вдоволь его муками, убью врага самым позорным образом и отдам тело на съедение бездомным собакам.