По испачканным щекам мальчишки текли тонкие струи слез, но раскосые глаза горели яростью и жаждой мести. Он мстил не несчастному псу, а всему миру, так жестоко с ним обходившемуся.
Сколько раз его трепали шавки, прежде чем он научился справляться со скалящимися слугами людей, сколько раз его били камнями, прежде чем парень научился бить в ответ, с одной только мыслью — убить насмерть.
Звук остановившейся повозки заставил парня оглянуться и подняться на ноги.
Перед ним чернела иностранная карета, отдающая зловещей мрачностью и походящая своими острыми углами на ящик гроба. Парень попятился, но не отвел глаз и не бросился бежать.
Наконец, дверь кареты распахнулась, и из нее вышли два человека. Первым явился взору парня высокий господин в черном одеянии свободного кроя. Он был бледен и статен, что выдавало в нем настоящего князя. Волосы, цвета шоколада, аккуратно лежали, зачесанные назад, а светло-карие, почти желтые, глаза излучали холодную заинтересованность.
Подле него стоял еще один человек в черном бархате одежд и с пурпурным бантом на шее. Парень сначала не понял, кто перед ним, мужчина или женщина, уж очень неоднозначно выглядел незнакомец.
У человека были длинные ярко-рыжие, почти оранжевые, волосы, причесанные на косой пробор и спадающие ровным шелком на плечи. Белая кожа и тонкие черты лица лишь подчеркивали высокое происхождение незнакомца. Но вот огромные черные глаза, обрамленные густыми ресницами, как у благородных девиц, и округлые бедра сбивали с толку.
— А он великолепен, не правда ли, Стоки? — низкий приятный голос шатена нарушил тишину, поражая парня чистотой произношения.
— Ты хочешь сказать, что мы проделали столь огромный путь ради вот этого оборванца? — рыжий скривил рот в капризной усмешке.
— Вполне возможно. Смотри, сколько ярости, сколько ненависти в его глазах. Он производит впечатление. Чуть сутулый и осторожный, словно волк-одиночка. Его ум привык искать лазейки для выживания, а сердце уже не знает пощады. Он идеальный охотник на охотников.
— Ну, он совсем не во вкусе нашего обидчика, — так же капризно протянул Стоки.
— Наоборот. На дворян наш враг не позарится, слишком они скучные, а этот — самородок. Его сердце бушует эмоциями.
— Джулиан, смотри сам, — фыркнул рыжий.
— Мальчик, как тебя звать? — с наигранной лаской спросил богатый незнакомец.
— А вам что за дело? — испуганно произнес парень, но тут же сжал кулаки, беря себя в руки.
— Как ты смеешь дерзить! — крикнул Стоки, зло щурясь на парня.
— Все очень хорошо, Стоки, он восхитителен! — Джулиан улыбнулся. — Ты чувствуешь запах его крови? Потоки ярости и негодования на обидевший его мир. Я уже пьянею…