— Да, распустились они, драться друг с другом лезут, где их педагогика?.. — другая встряхивает подушки на краю крыши. — Совсем дети испортились, я-то думала — мы, родители, виноваты… вон их учеба!..
Мне стало стыдно, и я торопливо скрылся от их осуждающих взглядов. И крепко в душе выругал этого Исабека, который вывел-таки меня из себя. Я даже стал забывать свои обиды на директора совхоза: «Молокосос, вчера только с грехом пополам получил диплом об окончании пединститута, года не проработал в школе, а уже — на курорт!.. Живут же люди… Может быть, я не умею жить? Нет во мне того нахальства, той настырности, пробивной силы? И слышу обрывок песни по громкому репродуктору: «Где веселье, там слеза…» Вот именно, «где веселье, там слеза», не обо мне ли поется в этой песне? Куда бы камень ни кидали, говорят же, попадает в ногу хромого. Так хотелось мне обрадовать свою жену. Что я теперь ей скажу? Похвастался, что деньги заработаю. Да, жди, вон несут тебе деньги, целую пачку, на подносе с красной каемочкой… жди, дождешься. Теперь только убедился в том, как глубоко вздыхает человек, когда чувствует себя бессильным что-либо изменить, убрать камень, препятствующий удовлетворению своего не такого уж большого желания. А может быть, на самом деле наняться к частному застройщику, хотя бы подсобным рабочим? Каменщиком, конечно, я не смогу работать, это постороннему наблюдателю так кажется: мол, что тут мудреного, навалил мастерком раствор и клади себе камни… Нет, и в этом деле требуются опыт и умение. Я не знаю, как ровно класть камень. Это заметила даже моя мать, когда после войны я помогал ей пристроить хлев в разрушенном отцовском доме. И та стена, что возведена с моей помощью, уже вспучилась, вот-вот развалится.
Подсобным рабочим меня примут. Каменщик получает в день двадцать рублей, три раза питается, да еще и обед со свежим мясом, но зато он работает от зари и до зари. А подсобнику что, подавай камни, балки, раствор… Интересно, а сколько подсобник получает? Если в день хотя бы половину того, что получает каменщик, то неплохо. В месяц — триста рублей. Солидно, даже и заманчиво. Но, черт возьми, разве гордость моя позволит мне пойти на такое?!. Позора не оберешься, весь аул склонять будет, мол, наш учитель нанялся рабочим к частному домостроителю. Нет. Вот если бы на государственную совхозную стройку, — это дело другое… не стыдно, что бы там ни говорили. «Не умеешь, не делай, учись по-людски делать…», — наставляла в детстве мать; как я ее теперь понимаю. Неудачник, говорят, пошел купаться в речку — жаба лягнула. Вот так и со мной. Раздосадован ужасно. Что делать? Вернись домой и расскажи жене.