Показания термометра в машине всего за пятнадцать минут опустились с десяти градусов до трех. Сумерки проигрывали сражение темноте, и Земля умирала в унылом сером ореоле, осаждаемая со всех сторон тьмой. Казалось, жизнь оставляет Землю навсегда, и последняя картинка, которую с трудом разглядела Грейс на холме, была неподвижная рогатая голова, которая, как она надеялась, принадлежала всего-навсего крупному оленю.
Она включила на полную мощность фары, прибавила градус печки и, находясь в единственном островке света, несущемся сквозь бездну тьмы, решила побороть окружающую суровую действительность, включив радио. Она сумела поймать только кашляющую и хрипящую станцию, передававшую старые песни в стиле кантри, и попыталась подпевать, как делают люди, старающиеся не заснуть за рулем. Небрежно упершись локтем в стекло и рисуя указательным пальцем причудливые узоры в такт музыке, Грейс ради развлечения придумывала к ней дурацкие слова. У нее наступила внутренняя разрядка, и она даже улыбнулась, подумав, что ей следовало попытаться запеть, чтобы привлечь внимание того мальчика в коляске, прилипшего к экрану. А что, если это напугало бы его больше, чем клаксон? Возможно даже, что он расплакался бы, и мать, утешая, восстановила бы с ним контакт?
Но улыбка стерлась с ее губ, как только перед глазами возник облик матери, обнимающей своего ребенка. Ощущение любящего тела, прижавшегося к твоему собственному, стало для нее совершенно чуждым. Сейчас, когда она затерялась на этих бесконечных черных просторах, одиночество с особой силой стиснуло ее горло.
Она выключила радио и стала слушать лишь шорох шин по асфальту и ледяное дыхание ночного ветра. Ощущение собственного одиночества неизбежно навело ее на мысли об одиночестве, которое должен был чувствовать в последние годы Антон Сьюйак. Если верить профессору Барлоу, Антон был выдающимся, уникальным ученым, а она, прочитав биографии многих блестящих мыслителей, знала, что все они, без исключения, были людьми одинокими, сжигаемыми огнем своей гениальности, посвятившими все душевные силы поиску истины. Поиску, в котором в случае Антона, видимо, немалую роль сыграли его казавшиеся безграничными амбиции, которые, возможно, стоили ему жизни.
Углубившись в свои мысли, Грейс вздрогнула, услышав звонок своего телефона. Звонили из полицейского управления Глазго.
— Инспектор Кемпбелл? Я Дженни Митчелл, мне было поручено собрать все возможные данные по Антону Сьюйаку. Надеюсь, я вам не помешала.
— Невозможно помешать человеку, в одиночку пересекающему ночью Хайленд, его можно только спасти, — ответила она.