— А потом ещё раз настроиться на Эпицентр, только на эталонном шестом витке… — пробормотал я и пробормотал достаточно громко, чтобы меня расслышали.
Фома пожал плечами.
— Не факт, что выгорит. Но чего не знаю, того не знаю.
«А что вообще ты знаешь?» — едва не вырвалось у меня в приступе непонятного ожесточения. Хотя — а непонятного ли?
Легко сказать: «зарекомендовать себя»! Попробуй — зарекомендуй! Я ведь не в РИИФС, я в ОНКОР! И мои трудовые свершения многомудрых профессоров точно не впечатлят!
Следом вспомнилось предложение Палинского зачислить в институт вольным слушателем и обещание Льва поразмыслить над поступившим от профессора предложением, от разочарования и обиды на весь белый свет неприятно закрутило кишки. Но справился с собой, взял эмоции под контроль.
Не о том думать надо! Не о том! Я прошлой ночью человека убил и очень скоро под подозрение попаду, если уже не попал, а всё мысли о великих свершениях и научной карьере покоя не дают! Дурдом!
— О чём задумался, Петя? — поинтересовался с интересом следивший за мной пулемётчик.
Но тут уж я не сплоховал, пожал плечами и с деланым безразличием сказал:
— Думаю, две минуты давно прошли, а колоны всё нет.
— В яблочко! — рассмеялся Тимур, наставив на меня указательный палец. — Устами младенца глаголет истина!
— Бросьте! — отмахнулся Фома. — Главное, что мы вовремя прибыли. А так — стоим в теньке, плохо разве? Сейчас поедем.
Я прислушался к собственным ощущениям и решил, что никуда ехать не хочу. Тошно было на душе и немного страшно. Сбегал облегчиться в туалет, а только вернулся, и к пропускному пункту подъехала припозднившаяся автоколонна.
Хотя «колонна» — это громко сказано. Два небольших автобуса, легковой вездеход с поднятым брезентовым верхом, грузовик с пехотинцами, ещё один с зенитной установкой, два кургузых броневика с крупнокалиберными пулемётами и мы — вот и весь транспорт.
Подошёл офицер с единственным угольником на шевроне, когда отдали честь, он спросил у Фомы:
— На связи от вас кто?
Пулемётчик указал на Тимура.
— С рацией работаешь или ментально?
— Ментально.
— Связь держим напрямую в обход диспетчера, подключайся к общему каналу, — сказал лейтенант и предупредил: — Всё, ждём авиаразведку и выдвигаемся.
Черноволосый снайпер на миг зажмурился, затем открыл глаза и сообщил:
— Связь установлена.
По его виску скатилась капля пота, никак иначе усилия по установлению ментального канала себя не проявили.
— Дистанция пятьсот метров, самое большее километр. Сильнее от нас не отрывайтесь.
— Так точно, — очень спокойно и по-деловому ответил Фома Коромысло, и лейтенант ушёл в караульное помещение.