Скорым поездом (курьерских пока на Дону нет) мы поедем на север до станции Лихой, а потом будем пересаживаться на Царицынскую ветку. Хватит задницу просиживать. Наконец, с формальностями было покончено. Так что я бодро стою на Новочеркасском ж/д вокзале и немного переживаю. Начинается новый этап моей жизни, в котором я уже буду действовать самостоятельно, без всякой поддержки. На вокзале было много народу, больше военных. Медленно подошел поезд, пора. "Вот стою, держу весло, через миг отчалю, Сердце бедное свело, грустью и печалью…"
Погрузили вещи и с есаулом Уваровым сели в двухместное купе в синем вагончике. Тут надобно заметить, что классность вагонов в Российской империи можно легко определить по цвету вагона. Вагоны 1-го класса окрашиваются в синий цвет, 2-го класса — в жёлтый или светло-коричневый, 3-го класса — в зелёный, 4-го класса — в серый. Поехали! Поезд пополз вперед, сцепки с лязгом дернулись, гармошкой передавая это движение по всему длинному составу, а потом он вновь остановился. Затем еще раз тронулся, радостно свистя, и наше путешествие на север, на Урал, в тыл к большевикам, началось!
Пока продвигались штатно. Подхватили в Персиановке свой груз с людьми и в скором времени, обливаясь потом в душных вагонах, прибыли на станцию Лихая. Оттуда запросив эшелон и нагрузив его боеприпасами и пополнением, двинулись к генералу Мамонтову. И покатил эшелон на фронт. На войну.
В нашем тылу, в трех лагерях — Персиановском, Власовском и Каменском, уже была сформирована численностью около 25 тыс. бойцов Постоянная (Молодая) армия из молодых казаков и солдат, которые должны были сменить партизанские дружины. Она состояла из 2 пехотных бригад, 3-х конных дивизий, саперного батальона, технических частей, легкой и тяжелой артиллерии. Все части были Российского штата военного времени, имели казенное обмундирование, снаряжение и штатный обоз.
Новобранцам предстояли упражнения по строевой подготовке, по владению оружием, на силу и выносливость — муштра до пота, до изнеможения. Это были стойкие молодые люди, решительные и верные, но еще не испытанные в битве, похожие на жидкий металл в форме для отливки меча. Сплошной огонь и жар, но присутствие строгой структуры, равно как и закалки, превращало всех их в холодную сталь. В это время ни Кубанцы, ни Добровольцы не сумели создать у себя, что-либо подобное нашей Постоянной армии, и всю гражданскую войну лишь ограничивались формированиями, я бы сказал, порядка импровизационно-партизанского.
На Царицынском направлении к этому времени боевая обстановка сложилась следующим образом: с 21-го июля генерал Мамонтов со своей главной группой войск, чтобы не ставить себя в трудное положение обороняющегося перед превосходными силами красных, намеревавшихся бить казачьи отряды по частям, сам перешел в решительное наступление. В течение десятидневного, кровопролитного боя, донцы, на плечах отступающего противника, прорвали ряд укрепленных позиций и прошли в глубь расположения красных более чем на два перехода, 31-го июля, преследуя противника, казачьи части подошли к восточной границе Области. Войска генерала Мамонтова дружным натиском вдоль железнодорожных магистралей, ведущих к Царицыну, подошли уже почти вплотную к этому городу, обложив его с трех сторон.