Амадеус опешил. Он их подкармливал, а вместо благодарности в трюме зрел заговор! Этого он никак не ожидал. Наш рассудительный крыс сразу ничего отвечать не стал. Вступать в схватку было бессмысленно: силы были неравны. Диких корабельных крыс примерно сотня, а он один! Надо было проявить осторожность и хитрость.
— Я подумаю, — тихо ответил Амадеус. — Ничего без меня не предпринимайте. Ждите моего возвращения.
Крыс быстро взбежал по трапу и задраил люк. Сердце в груди Амадеуса бешено колотилось. На палубе он смог перевести дух и вытереть пот, который проступил у него на лбу.
— В чем дело? — спросил у него Василиск, свесив вниз голову. Кот лежал на рее и грелся на солнышке. — Мур-р-р. Что такой напуганный? В трюме течь?
— Нет, в трюме — бунт! — ответил Амадеус, машинально оглядываясь по сторонам. — Крысы замышляют захватить корабль.
Кот живо спустился вниз по канату и начал ходить по палубе взад-вперед, нервно дергая хвостом. Он пристально посмотрел в глаза приятелю, словно пытался понять, не заодно ли он с теми грызунами, что прячутся в трюме.
— Ах, вот как! Надеюсь, ты на нашей стороне? Не собираешься предать? Ты с ними не заодно?
— Что за глупости! Конечно, нет!
— Что будем делать?
— Не знаю… — растерянно произнес Амадеус. — Их слишком много и без помощи друзей нам не обойтись…
Приятели закрыли покрепче трюмный люк, и пошли докладывать корабельному о происшествии. Пусть капитан решает что делать.
Сева корабельный в ответ на рассказ о заговоре только хмыкнул, почесать затылок и глубоко задумался.
— Придумал! — наконец сказал Сева.
— Что придумал? — не понял Василиск.
— Надо попробовать усыпить всех мятежников.
Тут возмутился Амадеус:
— Как это, усыпить? Ты что, живодер? Скажи еще скормить грызунов Василиску!
Кот услышал, что его выставили в таком неблаговидном свете, встал на задние лапы, набрал воздуха в легкие и пошел на Амадеуса, словно подрывник на танк.
— Интересно узнать, за кого ты меня принимаешь? За дикаря? За людоеда? Меня! Умного-разумного говорящего кота!
— Стоп! Ну что вы так орете оба! Не дослушают и орут, — замахал на них руками корабельный. — Все будет гуманно и в рамках международного права и норм защиты животных. Дайте сказать капитану!
— Говори, — разрешил кот, выдохнув воздух и опустившись на палубу на все четыре лапы.
— Так вот, я и говорю. Подсыпаем в еду и питье сильное снотворное, усыпляем мятежников и отправляем их в ссылку на берег.
— Это другое дело! — обрадовался Амадеус. — А то слово «усыпить» у ветеринаров имеет совсем иное значение.
— Дело за малым — найти снотворное и заставить грызунов его съесть, — закончил излагать свой план Сева Рябоконь.