— Просто ты не приспособлен к холодным водным процедурам, ты же не морж…У тебя нет такого подкожного жирового слоя…
— Точно! Я давно говорю, что меня не докармливают. Пойду я лучше что-нибудь съем. Что я водоплавающих птиц не видел? Пусть попугай со своими дальними родственниками общается.
Кот демонстративно ушел на камбуз, а оставшиеся на палубе путешественники продолжали глазеть на случайных попутчиков.
— Прикольненько! Интересно, откуда их сюда занесло и куда они приплывут? — спросила Потеряшка.
— Известное дело, откуда — они из Антарктиды. Антарктида — родина всех пингвинов! — пояснил Мерцалкин. — А плывут они в какую-нибудь Новую Зеландию. Но возможно, течением их отнесет обратно домой.
— Новая Зеландия? Это же далеко отсюда! — усомнился боцман. — И там для них слишком жарко!
— Ну, это не совсем так. Новая Зеландия состоит из двух больших островов. На Северном острове жарко — тропики, а на Южном — климат умеренный. И пингвины там частенько появляются.
Большая льдина, омываемая свинцово-серыми волнами, плыла гораздо медленнее яхты и вскоре скрылась за кормой.
— Бедняги. Жалко если птички не доберутся до земли, — сказал попугай. — Были бы у них нормальные крылья, они давно бы улетели, а на льдине неизвестно когда приплывут. Надо было их взять к нам на борт…
— Но как пингвинов выловить из воды? Как поднять на яхту? Мы будем их тащить на палубу, а они начнут прыгать обратно за борт, — возразил Булыга.
Матроса поддержал Якорев:
— А кто будет за этими птицами убирать? Ты что ли, Гогель? Эти пингвины нам всю палубу загадят! Тебе-то что, ты пешком не ходишь — только летаешь. Это будет не яхта — а какой-то плавучий курятник! Передвижной пингвинарий!
— Верно! Мне и без того работы много, — подержала Юля доводы боцмана. — Я и так целыми днями палубу драю. И ещё: скажи, Гогель, где мы столько рыбы возьмем? Ты, что ли, будешь для них рыбу ловить? Вроде бы ты не баклан, а попугай?
— Эгоисты, — обиделся на них упрямый попугай, не пожелавший слушать разумные доводы. — А ну вас всех…
Какаду забрался повыше на самую верхушку мачты и долго провожал взглядом диковинных птиц.
В эти ужасные холодные дни кот Василиск не сидел на мачте, а прятался в каюте. День и ночь он лежал, как самый обычный кот, на коврике, возле обогревателя, закрыв нос лапой. Крыс тоже лишь иногда выбирался с камбуза, да и то на минутку. А маленькая Юля мужественно несла вахту, как настоящий моряк. Девочка куталась в огромный, не по размеру морской бушлат, голова её утопала в большой ушанке, которая постоянно сползала ей на глаза, но не покидала палубу. Даже бестелесный Сева корабельный и тот промерз насквозь! Его астральное тело покрылось плотным слоем инея, и, казалось, по яхте бродит снежный человек. А настоящие матросы — боцман и Булыга, как им и положено, стойко переносили ледяную стужу, на то они и морские волки!