- Добрый день, сэр, — сказал Кармоди. — Меня зовут Томас Кармоди. Я человек. Не думаю, что сейчас на этой Земле есть другие люди или хотя бы приматы. Мне трудно объяснить, как я попал сюда, но пришел я с миром и все такое… — закончил он не очень вразумительно.
- фантастика! — только и сказал отец Эми. Он повернулся к своему коллеге: — Баксли! Ты видишь то, что я вижу? Ты слышишь то, что я слышу?
Бакспи, который был тираннозавром примерно того же возраста, что и отец Эми, ответил:
- Вижу, Борг, но не верю своим глазам.
- Говорящее млекопитающее! — воскликнул Борг. — Не могу поверить, — повторил Баксли.
Чтобы свыкнуться с мыслью о говорящих млекопитающих, Боргу потребовалось куда больше времени, чем потребовалось Кармоди, чтобы поверить в существование говорящих ящеров. Но, в конце концов, Борг ее принял. Как позже заметил Приз, ничто так не помогает поверить в существование факта, как его, факта, личное присутствие.
Борг пригласил Кармоди в контору, которая помещалась под пышной листвой плакучей ивы. Сели, откашлялись, помолчали, соображая, с чего начать. Наконец, Борг произнес:
- Итак, вы — млекопитающее из будущего, да?
- Похоже что так, — ответил Кармоди. — А вы — здешнее пресмыкающееся из прошлого?
- Никогда не думал о себе, как о существе из прошлого, — сказал Борг. — Ну, предположим, что это правда. А далеко ли будущее, откуда вы пришли?
- Сто миллионов лет или около того.
- Гм. Далековато. Да, в самом деле далековато.
- Да, это довольно далеко, — сказал Кармоди.
Борг кивнул и хмыкнул. Кармоди понял, что динозавр не знает, о чем говорить дальше. Борг производил впечатление очень достойной личности: гостеприимный, хотя и погруженный в свои дела, хороший семьянин, но не мастер поговорить — словом, немного скучноватый почтенный тираннозавр из среднего класса.
- Ну-ну, — произнес, наконец, Борг, когда молчание стало тягостным. — И как там в будущем?
- Прошу прощенья?
- Я спрашиваю, как там у вас в будущем?
- Хлопотно, — вздохнул Кармоди. — Суматоха.
Полно новых изобретений, а они только затрудняют жизнь.
- Да-да-да, — сказал Борг. — Примерно так и представляют будущее наши парни с воображением. Некоторые даже пишут, будто эволюция идет к тому, что млекопитающие станут доминировать на Земле. Но я считаю это передержкой, гротеском.
- Наверное, так это и выглядит, — дипломатично согласился Кармоди.
- Но ваш вид — доминирующий?
- Ну.., один из доминирующих.
- А как насчет пресмыкающихся? Или точнее: как дела у тираннозавров там, в будущем?
У Кармоди не хватило духу сказать, что динозавры вымерли и что вымерли они за шестьдесят миллионов лет до появления человека, а пресмыкающиеся занимают в природе третьестепенное место.