Женька села.
– Ты кто? – спросил он.
– Прачка, – ответила девушка, наблюдая пугливую суету за столом своих подруг.
– А кто научил так с «перышком» управляться?
– Конюх один.
– Гиборто Широкий, что ль?
– Да, его звали Гиборто.
– Где ты с ним свиделась?
– На Марне. В охотничьем домике.
– Ишь ты, куда дернул! Робен, нужно проведать его, напомнить про должок.
– Зря скатаетесь, – усмехнулась Женька. – Его нет сейчас на Марне.
– Хм, не врешь?
– Проверьте.
– Ладно, Гиборто – дело понятное, а тебе-то зачем это сдалось?
– Так, делать нечего было.
– Пошли с нами! – предложил Робен. – А то подохнешь в своей прачечной, как загнанная лошадь!
– А с вами разве не подохну?
– Подохнешь, если дура будешь, зато поживешь как! Скажи, Проспер!
– Не подымай пылюку! Надо сначала Герцогу сказаться!
– Жанна! – окликнула фехтовальщицу Беранжера. – Мы уходим. Ты с нами?
– Да, – встала со скамьи девушка.
– Куда? – ухватил ее за руку Робен.
– Оставь девку, – велел Проспер. – У нас еще дело сегодня.
– Нравится она мне!
– Найдем, если надо будет.
По пути в прачечную прачки тоже спросили Женьку об умении метать нож, но ее рассказ о конюхе Гиборто восприняли скептически.
– Дивлюсь я, какие это конюхи, – сказала Беранжера, поддерживая под руку пьяненькую Бригитту. – Не один ли таковский на днях в петле болтался на Гревской площади?
Марсена, по обычаю, ругалась и проклинала приход фехтовальщицы в их прачечную:
– Вот прислали-то на нашу голову! Шла бы назад в свою бесовскую обитель! Еще прирежет у нас кого-нибудь, как та маркиза шальная!
Амели и Люс шептались между собой, а Пакетта тихо, словно мышка, семенила рядом.
Стакан горячего чая
В понедельник на одном из развозов Женьке показалось, что она видела Лизи и Северина. Они шли от рынка и тащили корзины с тушками ощипанных гусей. Встретившись глазами с фехтовальщицей, Лизи на секунду застыла, переглянулась с братом, а потом оба затерялись в толпе. Все произошло очень быстро, словно мелькнуло какое-то видение, а когда фехтовальщице принесли записку от Клементины, она совершенно забыла об этой короткой встрече. «Деньги будут через несколько дней. Лицо, о котором вам известно, посетит вас сегодня в семь вечера» – прочитала Женька. Записку принес нарядный паж, и на девушку снова таращили глаза ее товарки.
– Это по поводу денег для устройства насоса, – объяснила она. – Я говорила с одной знатной дамой.
Записка была тут же порвана и брошена в жаровню. Прачки недоверчиво переглянулись, а когда вечером к воротам прачечной подкатил роскошный экипаж, из окна дома выглянул даже Клеман.