– Веселюсь.
– А чего лицо кислое, точно у вдовы? Или ты впрямь без хозяина?
– Я сама себе хозяйка.
– Это ты врешь! Хозяйкой ты у очага только можешь быть, а очаг этот всегда другому принадлежит. Пошли, попляшем!
– Пошли.
Женька согласилась легко, и Робен закружил ее в веселом крестьянском танце.
– Ты белошвейка или прачка? – спросил он.
– Прачка.
– Не хочешь со мной пойти?
– Куда?
– Куда поведу. Что тебе в прачечной? А со мной всегда сыта будешь, я подарю тебе хорошее платье. Как тебя зовут?
– Жанна.
– Пошли к нам за стол, Жанна! Я тебя с Художником познакомлю. Знатный мастер! Я у него учился. Если меня когда-нибудь повесят, с ним можешь остаться. Он верный, не бросит. Хочешь посмотреть его искусство?
Женька села за стол Робена. Художник, тот самый высокий мужчина с медлительными жестами, в это время от души поедал тушку жареного гуся. Он хмуро посмотрел на девушку, а потом на приятеля.
– Опять дуришь, Робен? Надоели мне твои девки!
– Ставлю пистоль, что ты не попадешь вон в ту намалеванную пчелицу на косяке! – продолжал подначивать Робен.
– Отойди, дурило, не то я не в пчелицу, а в тебя счас метну!
– Давай, Проспер! Ослабел, что ль?
– Копень, оттащи его!
Мужичок, похожий на таракана, пытался столкнуть Робена со скамьи, но, отброшенный его сильной рукой, под смех окружающих слетел с нее сам.
– Ты просто пьян, Проспер! – воскликнул Робен.
– Я пьян?
Проспер сверкнул глазом, не вставая, выхватил из-за пояса нож и метнул в косяк. Пчелица была поражена в пузатое брюшко. Кто-то из публики восхищенно присвистнул, а Робен отдал приятелю пистоль.
– Видала, прачка? – похвастался вместо приятеля тот.
– Да, здорово, – кивнула Женька, измеряя глазом расстояние до косяка. – А можно я тоже метну?
– Ты?..
– Я.
Робен расхохотался и велел Копню принести просперовский нож. Копень сбегал за ножом, протянул его Робену, а тот в свою очередь передал нож фехтовальщице.
– Ну, держи, крошка! – улыбнулся Красавчик. – Мы хоть посмеемся, а Проспер?
– Дурак, совсем дурак, – покосился Проспер. – Кто бабе в руки нож дает, и не затем, чтобы капусту порубить?
Фехтовальщица встала и метнула нож, как учил ее Гиборто. Кувыркаясь, он пролетел положенное расстояние и воткнулся в крашеное дерево косяка. Нарисованная пчела была поражена в голову. Кабак зашумел, но вместе с восхищением в нем послышался звук какого-то скрытого напряжения. Робен присвистнул, а Копень пригнулся, будто девушка метала нож в него.
– Дьявол, палка вам в задницу! – ругнулся Художник. – Когда мне дадут пожрать без помех?! Красавчик, паршивец, ты всегда все испортишь! А ты… – глянул на Женьку Проспер. – Ну-ка, сядь со мной, Дикая Пчелка.