– Вы?.. – не зная, то ли радоваться, то ли пугаться, спросила измученная пленница.
– Сюжет заканчивается, Женечка.
– Да, я поняла… Я проиграла?
– А вы как думаете?
– Я думаю, что все делала по совести.
– По совести человека, в руках которого оружие?
– Я же фехтовальщица.
– Да-да, но вы могли бы фехтовать на другой территории. Я давал вам шансы. Вы могли бы вести дело или выйти замуж. «Божья птичка», прачечная, Форгерон – это же было бы просто прекрасно!
– Вы все врете! Я не могла вести дело! Мне мешали! А замужество?.. Так я же вышла замуж!
– Да, но вместо того, чтобы уехать из Парижа, вы вступаете в поединок с королем, более того, с обществом! А эта ваша выразительная речь на суде – красивое вранье! Вы не Посланница Грозы, вы сама эта гроза! Вы ни к чему не призваны, вы просто хотите быть там, где опасно, а там, где опасно, не может быть мирного финала, Женечка!
– Пусть так, но это уже мое дело, господин профессор!
– А только ваше ли? Вам перечислить тех, кого вы прямо или косвенно погубили?
– Тогда дайте мне тоже спокойно умереть, раз я такая плохая! Я не хочу больше об этом разговаривать!
Фехтовальщица отвернулась и, отойдя к стене, уставилась в глухую каменную кладку.
– Эка, бойкая!.. Так не разговаривай. Волосы только подыми, я шею посмотрю.
Женька обернулась. На месте Монрея стоял Домбре и какой-то человек с засученными рукавами суконной куртки. Фраза про шею принадлежала именно ему.
– … Вы кто? – не поняла девушка.
– Кто… палач я. Клошен.
– А-а… Клошен… Вы меня помните, сударь?
– Я?.. Чего помню?
– Я однажды подвезла вас в экипаже. Вы были с девочкой.
– … А, помню… Ну что ж… вот и свиделись. Я упреждал вас, госпожа. Волосы-то подымите… аль нет, не нужно… Помню шейку вашу. Не бойтесь, хорошо срежу – не почуете.
Фехтовальщица слегка содрогнулась. «Он совершенно хочет добить меня», – подумала она, но не о палаче.
– Вам еще повезло, сударыня, – сказал Домбре, когда Клошен ушел. – Король оказал вам милость и дал распоряжение не пытать вас водой перед казнью.
– Что за глупость? Зачем пытать перед казнью?
– Таков протокол. У вас будут какие-нибудь личные просьбы, сударыня?
– А вы исполните все, что я попрошу?
– Все, что не выходит за рамки закона, сударыня.
– Тогда съездите в Лувр и скажите королю, чтобы он отдал приказ арестовать господина де Санда.
– Де Санда? Зачем?
– Он хочет организовать нападение и отбить меня.
– Я не понимаю… Вы хотите сдать господина де Санда королевскому суду?
– Не суду. Пусть его подержат где-нибудь один день… И побольше солдат, а то он вздумает сопротивляться.