Люссиль вытащила из ножен графа дагу и попыталась срезать шнур. В намерении стряхнуть с себя мальчика и спасти свое имущество вельможа приподнялся. Это дало фехтовальщице свободу – она выхватила из рук девочки кинжал и его рукоятью стукнула де Жуа по голове. Одного удара оказалось достаточно – не слишком тонко устроенные мозги графа перетряхнуло, и он успокоился.
– … Добрая госпожа, да ты не шутишь… – осторожно наклонился над поверженным телом Жан-Жак.
– Ты его убила? – восхитилась Люссиль.
Фехтовальщица выбралась из-под тяжелого тела, перевернула безмолвного дворянина на спину и приложила ухо к упакованной в дорогой шелк, груди.
– Живой, – сказала она. – Такие не дохнут.
Женька отбросила нож, выскочила на лестницу, нашла взглядом Шарлотту и махнула ей рукой. Увидев госпожу де Бежар в порванном платье, Шарлотта тотчас оставила разговор с постояльцем и поднялась наверх.
– Что случилось? На вас напали?
– Тихо! Все уже кончилось, надо только вывалить его оттуда, пока он не очнулся! Идем!
– Кого вывалить?
– Графа де Жуа!
– Он у вас?!
– Да, он залез через окно! Я стукнула его по голове, и теперь он валяется на полу!
– Вы его убили?!
– Живой. Просто отключился.
– Как вы сказали?
– Неважно. Быстрей!
– Вот напасть-то! – всплеснула руками Шарлотта.
Девушки вбежали в комнату и потащили тело де Жуа к окну. Дети с большим интересом наблюдали за происходящим из-за кровати.
Вдруг в темноте за окном кто-то негромко свистнул и спросил:
– Мануэль, вы что-то долго возитесь! Мы устали ждать!
– И не забудьте отрезать у девушки мочку уха, иначе наше пари будет считаться не действительным! – добавил кто-то еще.
Женька замерла, чувствуя, как похолодели пальцы.
– Надо кликнуть Луи-Жана или за стражниками послать! – вскочила Шарлотта.
– Нет, погоди.
Фехтовальщица, снова схватила кинжал и сделала то, на что в другое время никогда бы не решилась, – она откинула длинные графские волосы и отсекла де Жуа мочку уха, причем проделала это так быстро и точно, будто открыла баночку «Пепси». На воротник вельможи брызнула кровь.
– Ай! – отшатнулась Шарлотта. – Что вы сделали, госпожа?!..
– Мануэль, где вы? – снова донеслось с темной улицы. – Вышли все сроки! Возвращайтесь! Мы ждем ваш трофей!
Женька встала и кивнула потрясенной Шарлотте.
– Давай!
Девушки затащили тело вельможи на подоконник, перевалили через него и сбросили вниз. Он как куль тяжело скользнул по лестнице и шлепнулся вниз. Отшатнулась в сторону чья-то фигура в черном плаще…
– Дьявол!.. Что это?
– По-моему, это вернулся Мануэль, господа! – засмеялся кто-то.
– Он мертв?.. Посвети, Жильбер!.. Нет, он жив!.. Что это? Посмотрите!