– Мое оружие – сюжет, который я направляю, – продолжил тему Монрей.
– А мое?
– Роль в этом сюжете.
– Какая роль?
– Главная, конечно, – улыбнулся писатель и достал из кармана золотой медальон. – Вот она.
Он открыл крышку, и с миниатюрного портрета на Женьку взглянула девушка ее лет. Она была одета в глухое черное платье некой отдаленной эпохи. Гордо приподнятый подбородок упирался в жесткий белый воротничок, а глубокие нервные глаза были растеряны, будто перед началом какого-то страшного пути.
– Эту девушку зовут Жанна де Бежар, – сказал Монрей. – Она родилась в тысяча шестьсот седьмом году во французской провинции Беарн. Прекрасная родословная, древний титул, родовой замок… Это ваша роль, Женечка.
– Я не понимаю, – смутилась Женька. – Это что, какое-нибудь шоу?
– Под именем Жанны де Бежар вы входите в сюжет.
– Почему не под своим?
– Не беспокойтесь, чужое имя вас ни к чему не обязывает. Это только некая защитная маска, которая позволит вам жить в сюжете из другой эпохи более свободно.
– А где он, этот сюжет и эта ваша другая эпоха? Как я туда вхожу? Через дверь?
– Вы входите в сюжет через Окно. Оно находится на моей вилле в пригороде Парижа.
– В пригороде Парижа?.. – переспросила фехтовальщица, продолжая не понимать, что происходит. – Вы хотите, чтобы я поехала с вами на вашу виллу в пригороде Парижа?
– Да.
– Когда?
– Сейчас. Я снова приглашаю вас в гости. Рейс через три часа. Я знаю, что загранпаспорт и виза у вас уже есть, раз вы собираетесь на очередное первенство в Европу, а билеты я заказал. Вот они.
Монрей выложил на стол билеты, и Женька совершенно растерялась.
– А если я откажусь? – спросила она.
– Тогда я предложу роль другой девушке, не такой трусоватой как вы.
– Трусоватой? – нахмурилась фехтовальщица, но продолжить ей помешал новый вой милицейской сирены, раздавшийся из ее мобильника.
Звонили ребята, которые уже ждали ее на автовокзале.
– Где ты?
– Я… я не могу ехать. Я… я плохо себя чувствую… Врач?.. Да, вызвала… он уже здесь…Да, поезжайте без меня.
Женька смотрела на разложенные перед ней билеты, и ей, действительно, было не слишком хорошо. Неожиданное предложение выглядело странным и довольно туманным, однако она уже поняла, что не откажется от него так просто. Как будто только того и ждали, толкнулись в сердце потаенные желания, задул соленый ветерок романтики и стал бродить под тесной одеждой разума горячий, взрывной Дух Авантюризма.
– А герои разве могут соперничать с автором? – спросила фехтовальщица.
– Могут. Умный автор всегда оставляет своим героям пространство для свободного жеста.