Спадает! Спадает! Спадает вода! Смотрите, вода спадает!
Мы бежали вверх по обнажавшемуся руслу, шарахаясь, брызгаясь и подпрыгивая, как жеребята, и успели уйти довольно далеко, пока сообразили, что бежим по дну, по слизистым, скользким камням, по мягким, быстро сохнущим подводным травам. Середина русла оказалась обрывистой, изломанной черной канавой, грунт в ней был страшный — бархатный, шевелящийся, и мы на всякий случай держались ближе к берегу. Вдруг один из нас остановился как вкопанный.
Ребята! А ведь под мостом сейчас рыбы видимо-невидимо!
Мы переглянулись.
Назад!
Назад! Назад! Назад!
Солнце стояло в полдневном небе, на берегах над нами желтела оцепенелая трава. Перемазанные илом с головы до ног, мы летели назад, и жаркий ветер трепал наши взопревшие чубчики.
Назад! Назад! Назад!
Люди в селе бросились к воротам.
Посмотрите на солнце! Посмотрите на траву! Мир перевернулся! Солнце кружится, а с места не сходит! Трава на глазах вянет!.. Река! Река! Река! Люди добрые! На реку! На реку бегите!.. Со святой водой! Базилик захвати! Батюшку сюда! Выносите иконы! Хоругви тоже надо?.. Надо! Отворяйте церковь! Бейте в колокола! В колокола? В колокола! Почему не бьют в колокола? Пусть сейчас же бьют в колокола! Нет попа! Нет попа! Нет попа! Нет попа, а ключи у попа! Нет попа, а ключи у попа! Нет попа, а ключи у попа! Как же нет попа, люди добрые? Как же нет попа, люди добрые! Он напился, напился, напился! Как напился? Слыхали, напился! За попом, за попом, за попом! Кто-нибудь, поскорей за попом! Пусть бы отдал ключи! Пусть бы отдал ключи? А зачем нам ключи? Нужен поп!.. Нужен поп! Нужен поп! Нужен поп! А дьячок не годится? Годится! Годится! Не надо попа! Не надо!.. Так и дьячка, прости господи, черти носят! Где дьячок? Где дьячок? Где дьячок? Утром был! Утром был! Напился! Напился! Что за день сегодня такой, люди добрые? И правда, что за день? Если четверг, то худо. А с чего ты взял, что четверг? Что за день? Что за день? Вчера среда была! Если четверг, то худо. А если пятница, и того хуже. В святом писании говорится: если вода начнет спадать в четверг или в пятницу, быть беде — в поле камни вырастут! Ты сам, что ли, читал? Я не читал, я старославянского не знаю. А кто ж читал? Поп? Нет, поп у нас молодой, он тоже по-старому разбирать не может… и дьячок не волочёт. Нынче по-старому никто не разбирает… А как же ты говоришь?.. Я про то слышал от отца-покойника… Он, скажешь, умел по-старому? Нет, откуда, не умел и он! А как же? А он от своего отца слышал. Его отец, мой дед, умел разбирать по-старому…