И так до бесконечности, во всяком случае, так считали зачарованные игроманы. Во всех пиксельных подробностях: текстура камня, кровь-плоть-мускулы-кожа-жир-мозги. В игре была деревня, а в деревне – задрипанный книжный, в котором продавалось пять романов. Можно достать том с виртуальной полки и полистать, а можно почитать, пока бьешься с противником. Омит заказал пяти новеллистам по настоящему роману – специально для этих целей. По пять тысяч за книгу. Все окупилось рекламой, когда один из игроков случайно полез в укромный уголок, каковых оказалось много. Также широко освещалось, что играть можно ОТ ПЕРВОГО ЛИЦА, чтобы познать мир, ОТ ВТОРОГО (смотри, вот ты, а вот я – твой виртуальный компаньон, который не должен умереть), а также ОТ ТРЕТЬЕГО (маленький бегущий человечек) – умора, правда?
– В Африке не водятся тигры, – бурчал Омит в процессе разработки всякий раз, когда речь заходила об этих самых тиграх. А до тигров дойдет любой, это второй уровень, правда, тогда они не говорили об уровнях – шел 1999 год, – но это было круто: близнецов всегда смешило это слово.
– Это-то и сносит крышу, – пояснил Раджа. – Уверен, нас поймут правильно. Ведь стоит ввести льва, и это сразу…
– Симба! – восклицает Мартин.
– Симба. Они решат, что те, кто поместил тигра в Африку, – тупые америкосы, им нет дела до остального мира. До реального мира. Охренеть, какие тупые, у них тигры в гребаной игре, и хорошо, что нет настоящей власти, ведь если дорвутся, то…
– Сбросят бомбу, потому что… ну, вот потому, что типа как вот тигры и очень-очень темно, понимаете? – В конце фразы Мартин повысил голос, прямо как его подружки в Пало-Альто, которых он бросил. И все покатились со смеху.
– Перестань зацикливаться, ну, блин, а? – попросил Раджа. – Помнишь, что сказал папа про Anybodys.com?
– Не верю, что мои сыновья не знают, где апостроф в названии их компании, – процитировал Омит.
– Канеш, знаем, – сказал Раджа. – У тебя в жопе.
– А я тебе, ублюдок, жизнь спас! – огрызнулся Омит.
Они любили ездить в Шеффилд к маме с папой. Виделись с ними чаще, чем с Аишей, жившей гораздо ближе, в Брикстоне, в прекрасном доме времен Регентства. Сестра почти всегда отсутствовала, моталась по свету, способствуя женскому образованию то там, то сям. «Напросится ведь на кражу со взломом», – говаривал Раджа Омиту. И смеялся. Как-то в марте он пошептался с братом, и тот сказал Мартину, что с вечера четверга до утра понедельника они будут недоступны. Это случалось и раньше, но на сей раз компаньон спросил:
– Никогда не видел ваших маму и папу. Они какие? Ну, старомодные?