– Струсила? – снова эта едкая язвительность в голосе.
– Нет, – я покачала головой, – это не трусость, это осторожность. Я не собираюсь лезть непонятно куда только потому, что тебе так приспичило.
Он чуть замедлил шаг, даже повернулся ко мне. И выглядел весьма расстроенным.
– Как хочешь… Ильсара. А я-то думал, что тебе тоже будет интересно.
– Если бы ты так думал, то не уходил бы сам, а сразу бы меня позвал, – парировала я.
– Как знаешь.
Он поджал недовольно губы и больше ничего не говорил. Шагал вперед, обиженно сопя. Я – следом, чуть позади. Ну в самом деле, я не обязана ввязываться в непонятную авантюру только потому, что Тибриус поманил меня, как ослика морковкой.
– Это твои друзья мне подбросили ту записку? – тихо спросила я.
– Мои.
– Ну спасибо. – Я даже растерялась.
Другой бы постеснялся признаться, а этому хоть бы что.
– И что, правда хотите меня убить?
– Нет, наверное, – задумчиво ответил ар Мориш. – Напугать – да. Но убить? Слишком много чести.
– Ты все никак не можешь смириться с тем, что учишься вместе с крестьянкой? – все же спросила я.
Он передернул плечами и не ответил. А я… такое создалось впечатление, что сквозь праздничную обертку наконец проглянул совсем другой, но настоящий ар Мориш. И еще совершенно неясно, что хуже, обертка или ее наполнение.
Тем временем замок все приближался и приближался. Тени стелились под стенами, разливались чернильными пятнами, и это было странно: ведь здесь нет луны и, следовательно, предметы не должны отбрасывать тени. А они все равно отбрасывали. Мне показалось, что кто-то шевелится в этом чернильном мраке, и я едва не схватила ар Мориша за рукав сюртука, но вовремя опомнилась.
– Подожди, – шикнула. – Там что-то есть.
Он остановился, вглядываясь. До замка оставалось не больше сотни шагов, отсюда можно было любоваться рубиновым свечением в бойницах. В окнах центрального строения мелькали размытые тени.
– Ничего не вижу, – процедил ар Мориш. – Ты баба, что с тебя взять.
– Там могут быть временные аномалии. – Его последнюю реплику я пропустила мимо ушей. Не до обид сейчас. Влезет этот недоумок куда не следует, что я с ним делать буду?
«Бросишь, а сама вернешься», – вкрадчиво прошептал голос разума.
Я поежилась. Это было бы правильным решением, но… смогу ли?
– Нет там ничего, – уверенно повторил ар Мориш и снова двинулся к замку.
– А если нас оттуда увидят?
– Да кто увидит-то? Пока они выйдут, я обыщу все пространство у стен. Хорошо еще, что рва нет…
– Им здесь не от кого обороняться, – проворчала я.
– И когда ты такая умная стала, м?
Так, препираясь, мы все же подтянулись к мраку, что, словно живой, лип к стенам.