– Это конфеты, Ильса. Мы сегодня с одним парнем были в городе, вот, подумал, что вам будет приятно.
– Люблю конфеты, – подала голос Габриэль, – спасибо!
Альберт посмотрел на нее – и опять его взгляд сделался просто заинтересованным, как может молодой мужчина смотреть на юную женщину.
– Спасибо, – пробормотала я, нерешительно потянув за конец ленточки.
– То, что наставник напоролся на хоршей в Долине, такое бывает, и нередко, – неожиданно сказал мне Альберт. – Хорошо, что вам удалось уйти. Но вот хорша в нашем мире… Это что-то новенькое. О подобном я никогда не слышал.
Габриэль вздохнула и начала накрывать на стол. Расстелила полотняную скатерть, поставила чашки. Оставалось сходить за кипятком.
– А что наставники говорят? – спросила она уже с чайником в руках.
– Меня целый день не было в замке, – Альберт пожал плечами, – но! – Тут он поднял вверх указательный палец. – Тебе, Ильса, это будет полезно услышать.
Я невольно поежилась. Хорошие новости так не сообщают.
– Примерно час назад я проходил мимо конюшни, – загадочным тоном сказал Альберт, – и угадайте, что я там наблюдал?
– Мы не знаем, – шепнула я, в замешательстве вцепившись в коробку с конфетами.
– Там пороли ар Мориша, – с глубочайшим удовлетворением в голосе сказал Альберт.
– Как это – пороли? – не удержалась я.
В самом деле, вот как? Разве такое возможно… с герцогом, пусть и ненаследным?
– Ну как, вот так, – Альберт весело хохотнул, – привязали к лавке, взяли розги – и к делу. Разве ты не знаешь, как порют розгами?
– Ох, – только и сказала я.
А Альберт, подарив мне свою кривую лучезарную улыбку, повернулся на каблуках к Габриэль.
– Пойдем сходим за кипятком. Уже поздно, одной не нужно ходить.
Габриэль мгновенно сделалась пунцовой, выдавила совершенно несчастную улыбку.
– И в самом деле, – звякнул колокольчиком ее голос, – у нас же тут убивают… Направо и налево.
Потом они довольно долго ходили за кипятком на кухню, а я сидела на кровати, забравшись туда с ногами, и задумчиво жевала конфеты, почти не ощущая их вкуса.
В голове не укладывалось все происшедшее – начиная от наших злоключений в Долине Сна и заканчивая показательной поркой ар Мориша. Возможно, теперь он в самом деле больше не будет ко мне цепляться? Но мысли текли в совершенно ином направлении. Теперь мне начало казаться, что ар Мориш окончательно окрысится на меня и обязательно учудит какую-нибудь особенно мерзкую гадость.
Наверное, мне не стоит ходить одной по замку…
Но ходить с Габриэль не всегда получается, вот как в этот раз, когда шла с индивидуального занятия.