Поднялся сильный ветер, и день сразу окрасился в черный цвет. Облака не менялись постепенно, а стремительно темнели и неслись с умопомрачительной скоростью. Вскоре все небо стало одной сплошной огромной черной тучей. Почувствовав на своем теле первые крупные капли дождя, Литвиненко предпочел укрыться в глубинах платформы. Оставаться в одиночестве на поверхности некогда современного сооружения было крайне опасно. Сколько человек так пропало без вести.… Не сосчитать. Даже надстройки лабораторий и жилых строений на поверхности страдали очень сильно, а наиболее ветхие при более-менее сильной буре попросту сдувало за борт.
Во внутренних помещениях грандиозной платформы было спокойно. Остатки былых вселенских исследовательских замыслов мало изнашивались с течением времени и могли прослужить еще очень долго. Только кому это скоро станет нужно? Академик снова усмехнулся своим грустным мыслям. Качка здесь практически не ощущалась, в более спокойное время во внутренних помещениях казалось, будто время остановилось. Освещение Литвиненко тоже берег по старой привычке. Стационарный Терминал вырабатывал достаточно энергии для большинства нужд станции, исключая только связь. Это-то как раз сейчас являлось первой необходимостью. Впрочем, подобное происходило по всей планете.
Литвиненко вспомнил о своих соседях. Старые товарищи уже давно были привычны к подобным ситуациям и всегда были наготове. За них можно было не беспокоиться, хотя, каждый раз вспоминая Екатерину, Михаил внутренне содрогался от тревоги за княжну. Успокаивало то, что и у нее был немалый опыт выживания в сложнейших условиях Тихого Омута. Как и у Накакмуры. Аугенталлер с командой был подготовлен еще лучше. Невозможно было представить, что может выбить из колеи зловещего командора.
«Хотя, может быть, я преувеличиваю, – подумал Михаил. – Ну, гигантские спруты странной черно-белой раскраски. Ну, неприятное происшествие под водой… Мог быть и, скорее всего, был, несчастный случай. Все равно, произошедшее просто не укладывается в голове. Аугенталлер мог запросто оставить меня на глубине, если бы захотел… Однако, именно он, судя по всему, и является моим спасителем, вовремя дав команду экстренно вытягивать трос, иначе все могло закончиться намного хуже».
Литвиненко не покидала мысль, что было во всем этом много зловещего. Не производил командор особо благоприятного впечатления. Ох, не производил!
За этими размышлениями Литвиненко и не заметил, как все неожиданно утихло. Буря на сей раз прошла в считанные мгновения и, скорее всего, большей частью мимо их района. Тогда она была значительной силы, и академик порадовался, что не оказался в эпицентре стихии. Можно было подниматься наверх. Вся поверхность платформы была залита дождевой водой, которая нетерпеливо стекала в океан, чтобы снова оказаться в своей стихии. Повсюду были разбросаны тушки мелких птичек, которые не успели укрыться от грозы и были сбиты мощными ливневыми потоками.