Над Тег продолжала висеть дырявая, как дуршлаг, блокада, которая испытывала из-за корсаров немалые проблемы с поставками припасов. Казалось, так может продолжаться ещё долго — однако в какой-то момент мы перешагнули невидимую черту. Собственно, как я позже узнал, в тот день вражеский флот покинули десять дирижаблей дома Велеран, не выдержавшего расходов.
Сам дом в тот же день обратился к Гилусу с просьбой получить моё согласие на выход из войны. Но всё это вызвало недовольство остальных небольших домов — и моим врагам стало ясно, что с блокадой пора заканчивать. Если и дальше висеть над скалой, они могли потерять всех своих союзников, а просто так уйти — значит, потерять лицо. Вот и начал неприятельский флот готовиться к атаке…
Скрыть такие приготовления, конечно же, было невозможно. Даже сквозь тяжёлые тучи, накатывавшие на вершину Тег, было заметно, что враг начал перегруппировку. Утром следующего дня эта самая перегруппировка закончилась. И, как на заказ, над поверхностью начался дождь, а насыщенные влагой тучи опустились низко-низко, подарив Тег ясный и солнечный день.
Дома атаковали пятью большими группами с разных сторон. Это уже само по себе было необычно — во всяком случае, для здешней тактики эфирных боёв. Как меня учили на Большой Скале, одновременная атака в едином строю всегда даёт больший результат, чем разделение сил. Однако враг учёл предыдущий печальный опыт…
По мнению домов, у нас было мало орудий, зато урон они давали большой. О поставках нового вооружения изначальных враги не знали, а потому логично предполагали, что бить мы будем лишь по одной группе — чтобы выбить как можно больше дирижаблей. И пока не добьём — не будем отвлекаться на другие корабли. За это время наши недруги, видимо, рассчитывали истощить запасы пневмы в накопителях дома Комоф.
Но всё было не так просто — и потому их решение разделиться сыграло нам на руку. Если раньше пять флагманских кораблей могли очень долго держать щит под постоянным огнём, то сейчас каждый флагман прикрывал свою группу — зато и щит у него сбивался быстрее. И да, будь на Тег по-прежнему лишь семь орудий — быть бы нам жестоко битыми. Однако орудий изначальных у нас было уже несколько десятков…
Страж, по моей просьбе, снова подпустил врага поближе, а потом открыл стрельбу. Били орудия со стен арха, били орудия из завалов досок, били орудия из густых зарослей. Били одновременно, слаженно. Били так, чтобы не снимать полностью защиту над скалой — залпами. Сотни плазменных сгустков яростно рванули к своим целям…