— Бум! Бдыщ! — согласился со мной Страж.
— Не торопись! Пускай они втянутся! — напомнил я ему план.
Флот врага приближался галсами. Нет, они не собирались ловить ветер, как парусные суда. Зато так они могли сначала стрелять с одного борта, а затем — с другого, давая отдохнуть орудиям. Значит, нацелились на скоростную стрельбу выше возможностей орудий… Это они зря — наш щит таким способом пробить было бы сложно.
Однако я не мог не восхититься чёткостью построения. Объединённый человеческий флот ничем подобным похвастаться не мог — а тут все дирижабли домов выстроены были так, чтобы не перекрывать друг другу линию стрельбы, и каждый целился в свой участок. Видимо, рассчитывали побыстрее посадить нам щит, после чего отстреляться по всем важным объектам.
Первые залпы раздались с расстояния в километр. Сначала — пока между попаданиями снарядов ещё успевали снимать щит — мы им отвечали из современных орудий, но вскоре Страж запретил стрелять. Пёс лёг на камни и закрыл глаза. Я знал, что он как раз сейчас подключается к орудиям изначальных и щиту. В отличие от нас, людей, этот информационный конструкт мог стрелять так, что щит убирал лишь в момент прохождения снаряда — на неуловимые доли секунды. Всё это напоминало мне историю, как учёные на Земле пытались совместить стрельбу скорострельного оружия с вращением винта перед ним…
Залпы противника следовали один за другим. Щит постоянно мерцал от многочисленных попаданий, но упорно держался. Запас прочности у него был огромный. Воодушевлённые тем, что мы перестали отвечать, вражеские дирижабли подошли почти вплотную к щиту и «садили» по скале без остановки. Прошёл целый час с момента начала штурма, а я всё ждал.
Я бы, наверно, и ещё подождал, но в этот момент рядом появился ярко-алый светящийся шар. И требовательно сообщил:
«Дзи-и-и-и-инь!»
Я немедленно коснулся поверхности и услышал именно то, что и ожидал. Видимо, изредка изначальный всё же мог связаться со мной напрямую, но берёг этот шанс для особо важных случаев…
— Алло, Фант? Привет, это я!
— Привет! Фант у аппарата!
— Начи…. ….но! С…. — треск помех перекрыл то, что пытался сказать изначальный, но я его всё-таки понял.
— Страж, давай! — приказал я псу, который заскулил, не открывая глаз.
— Ну всё, пока! — жизнерадостно сообщил изначальный.
Получена просьба: начинать стрелять
Дополнительно: немедленно
Оптимально: вот прямо сейчас
Награда: редкое свойство
Что я могу сказать? Расщедрился изначальный! От редких свойств я не отказываюсь…
Ожили семь синих шаров, а чёрные стволы устремились в небо, выискивая цель. С лёгким шелестом завращались круглые корпуса, и…