– …фуршеты, – подсказала Валя. – На самом-то деле на таких мероприятиях обычно не едят. Здесь завязывают знакомства. Самые разные… Кому-то нужные и полезные, а кому-то приятные.
Михаил несколько раз кивнул и зачем-то оглянулся по сторонам. А потом произнес, понизив голос:
– А может, ну их всех? Если, конечно, у вас нет никаких далеко идущих планов насчет полезных знакомств…
– Совершенно никаких, – улыбнулась Валя.
– Тогда, может быть, – Михаил поставил бокал, – вы согласитесь на приятное знакомство в моем нахальном лице и мы покинем это мероприятие?
– С огромным удовольствием, – шепотом ответила Валя и тоже поставила бокал.
Они вышли в парк. Валя подумала, что этот «побег» был чуть ли не самым умным поступком за последние дни. Мягкий светлый вечер царил на дорожках парка, где-то вдалеке играли дети. Рядом шел человек, от которого веяло удивительным спокойствием. К тому же Валя порадовалась удобным туфлям. Все складывалось удивительно хорошо. И болтать ни о чем она была готова… ну, например, до полуночи.
Михаил решил, что если он не станет приятелем Вали сегодня, то на это больше не решится никогда. И стал рассказывать о себе. Так, как рассказывают давнему доброму знакомому, с которым не виделись много лет.
– …Конечно, отличником в школе не был. И спортом занимался больше для себя, не для рекордов, стрелял неплохо. Даже призы какие-то получал… Потом пришел в аэроклуб… В общем, времени на юношеские комплексы как-то совершенно не оставалось…
– А в МЧС как попали? – с интересом спросила Валя.
– По убеждению. И работа мужская… И всегда почему-то дело находится. Хотя я бы с удовольствием побездельничал… Ведь я такой лентяй!
Валентина расхохоталась. Она-то видела, какой Михаил «лентяй».
– Но работа-то опасная! Представляю себе, как ваши близкие нервничают, когда вы по своим бесконечным командировкам мотаетесь!
– Да нет, – Михаил нахмурился и тяжело вздохнул, – особо-то переживать некому. Родители на другом конце страны, у каждого своя семья, и давно уже. А у меня семьи нет…
– Жаль… – Валя опустила глаза, ей было ужасно неловко, что она задела такую скользкую тему.
– Была одна попытка… Но неудачная… Вы правы, наши командировки как-то не способствуют укреплению семейных уз. Детей у нас не было. Жену я отпустил в новый, выгодный со всех точек зрения брак. Она живет в Испании, мы даже перезваниваемся время от времени. Поэтому я спокойно мотаюсь по командировкам и не беспокоюсь о том, что кто-то будет беспокоиться обо мне.
– Но это же нехорошо… жить одному.
Михаил пожал плечами:
– Это не хорошо и не плохо. Это просто так есть.