, а та — императрице: сейчас я должен подготовить и достать для нее литературу для чтения.
В европейских кабинетах, дела продвигаются, entre nous[570], бурно.
1 февраля 1858
О Воронцовском дворце, который Вас заинтересовал, я пишу в «Екатерине II», примерно, следующее:
В конце большой Садовой улицы, приблизительно в трехстах шагах до ее перетекания в Александро-Невский-прешпект, напротив Гостиного Двора возвышается похожее на замок здание, которое по всему своему устройству и отделке сплошь несет в себе возвышенные традиции архитектуры восемнадцатого столетия. Широкая территория двора и высокая железная решетка отделяют главное здание от улицы, в то время как выдающиеся вперед с обеих сторон флигели и пристройки организовывают с ней связь. С обратной стороны главное здание примыкает к просторному саду, который в прежние времена простирался вплоть до берегов Фонтанки и лишь в новое время с возведением различных правительственных зданий потерял свою протяженность.
В настоящий момент этот дворец принадлежит короне, учредившей здесь в 1810 г. императорский учебно-воспитательный Пажеский корпус.
В годы правления императора Павла там находилась канцелярия Мальтийского ордена, гроссмейстером которого царь провозгласил себя в 1798 г.
Основателем и бывшим владельцем дворца был имперский канцлер граф Михаил Воронцов[571]. Он поручил воздвигнуть его в правление императрицы Елизаветы графу Растрелли[572], тому самому гениальному итальянскому мастеру, которому северная столица помимо роскошного Зимнего дворца обязана многими архитектурными монументами.
Вплоть до 1763 г. граф Воронцов был собственником этого дворца. Но различные причины вынудили его тогда, отказаться от него, и он охотно продал красивое имение императрице Екатерине за сумму в 217000 рублей.
С того самого времени просторные помещения этого дворца оставались долгие годы нежилыми и там, где при прошлом правлении отмечались великолепные празднества и шумные увеселения, вселилась тишина запустения.
Это произошло поздним летом 1770 года, когда вновь почувствовалась кипучая жизнь и большая оживленность во дворце, который, как и прежде, был известен каждому под именем графского воронцовского гостевого дома. Все покои были вновь уютно обустроены, вскоре стало известно, что императрица ожидала сиятельного гостя, который должен был задержаться там на некоторое время со своим придворным штатом.
С августа того года принц Прусский Генрих[573], брат короля Фридриха II, находился в Стокгольме у своей сестры Ульрики Клеоноры[574], шведской королевы. Оттуда принц намеревался отправиться ко Двору в Петербург, чтобы нанести визит императрице Екатерине.