Вообще-то сердце кровью обливается смотреть на эту картину. Жалко ее. Да только и выбора у него нет. Слишком уж много стоит на кону. Ни много ни мало, судьба Руси. Не устоит централизованное государство сейчас, и растянется процесс его становления на века. Да все через усобицы, кровь и разорение. Так что, да, противно. Но он от своего не отступится.
По прямой до Переяславля было порядка шестисот километров. С заводной лошадью вполне возможно управиться дней за шесть. Но это по карте. А как там в той песне поется — гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить? Так что пришлось Романову попетлять по лесным дорогам. Прямо, только если проламываться через буреломы, а это занятие глупое и неблагодарное. Опять же, эдак больше времени потеряешь. Так что, на деле получалось более семисот.
За лесами началась степь, где кочевали орды черных клобуков. Вроде и открытый простор, но и тут прямо двигаться не получится. Стойбища куреней лучше бы обходить строной. Да и вдали от них держаться настороже, дабы не нарваться на какой-нибудь отряд.
Кочевники данники великого князя и зависимы от его воли. Но и в самые благоприятные годы не гнушались совершать небольшие разбойные набеги. Что уж говорить о дне сегодняшнем, когда воины потирают руки в предвкушении назревающей усобицы. Серебро их ханам уже занесли, и воины уже готовят к походу воинскую справу.
Но даже без этого, одинокий путник однозначно перейдет в разряд законной добычи. И уж тем более воин. Михаил для них достаточно жирный гусь. У кочевников даже кольчуга дорого стоит, что уж говорить о ламеллярном доспехе, что был на нем.
— Вот тебе бабушка и Юрьев день, — сплюнув, произнес Михаил.
Вообще-то, до возникновения этой поговорки еще добрых пять сотен лет. Как впрочем и до порядка перехода крестьян арендаторов от одного помещика к другому. Сейчас эти самые помещики только-только зарождаются. Те самые надельники.
Отслужив три года на срочной службе, воин оседал на земле, и обзаводился семьей. Через пять лет следовал призыв на год строевой службы. И это время земля либо простаивала, либо возделывалась супругой с помощью соседей. Но уже начинал получать распространение наем крестьянских семей, которые возделывали земли оставшиеся без мужского догляда. В городках хватало вдов, воспитывающих детей павших воев. Земли их не лишали, а ее нужно было возделывать.
Не суть важно. А вот появившаяся тройка всадников, уже совсем другое дело. Низкие степные лошадки, однозначно указывали на то, что это кочевники. Конечно, не исключено, что ребятки догоняют его чисто только чтобы порасспросить о новостях. Вот только в это нечто из области фантастики.