В феврале 1848 года в Западной Европе началась революция, охватившая Францию, Италию, Германию, Австро-Венгрию. В этих странах на арену политической борьбы выступил пролетариат, самый передовой революционный класс, во главе которого стояли гениальные творцы научного коммунизма К. Маркс и Ф. Энгельс. Написанный ими «Манифест Коммунистической партии» произвел революцию во всем развитии общественной мысли. «Коммунисты, – говорят Маркс и Энгельс в заключительных строках «Манифеста», – считают презренным делом скрывать свои взгляды и намерения. Они открыто заявляют, что их цели могут быть достигнуты лишь путем насильственного ниспровержения всего существующего общественного строя. Пусть господствующие классы содрогаются перед Коммунистической Революцией. Пролетариям нечего в ней терять кроме своих цепей. Приобретут же они весь мир. Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» Этот призыв «Манифеста Коммунистической партии» возвещал, что на историческую арену вышла новая сила – рабочий класс, которому принадлежит будущее.
Вся половина XIX века стала ареной борьбы украинского и русского народов против угнетения и эксплуатации.
В 1853 году началась очередная война царской России с Турцией, которую Россия проиграла. В 1854 году открыли военные действия против России Англия и Франция, к которым позже присоединилась Сардиния. Украина была ближайшим тылом в Крымской войне. На Украине было мобилизовано на войну значительное число рекрутов и ополченцев. На плечи местного населения ложилась тяжесть постоя армейских резервов, содержавшихся за его счет. Для перевозки военных грузов и провианта было взято большое количество погонщиков и много скота. Чумаки доставляли для армии фураж. В Киеве и Черкассах были наведены наплавные военные мосты через Днепр. Было организовано несколько военных лазаретов и расширены постоянные госпитали в Киеве и Луцке. Огромную помощь обороне Севастополя оказал Луганский завод, где круглые сутки отливались снаряды из уральского чугуна для осажденного города.
К концу Крымской войны, в 1855 году, в Киевской и Черниговской губерниях развернулось крестьянское движение. Особенной силы оно достигло на Киевщине. Предложение военного министра киевскому генерал-губернатору организовать из крепостных крестьян Киевской губернии четыре конных казачьих полка, а также обнародование манифеста об очередной мобилизации ополченцев привели к тому, что среди помещичьих крестьян распространился слух о том, что они скоро будут освобождены от крепостной зависимости и переведены в свободные казаки. Движение, получившее название «Киевская казатчина», началось в Васильковском уезде и быстро распространилось в нескольких соседних уездах. Крестьяне объявили себя свободными от всех барщинных работ и помещичьих повинностей, перестали подчиняться местным властям, потребовали земли и полной свободы от крепостной зависимости. Охватив десятки тысяч крестьян, восстание на Киевщине приняло грандиозные по тем временам размеры и было особенно сильным в селах Быковой Гребле, Яблоновке, Церезне и городе Корсуне. 16 эскадронов конницы, две роты саперов и батальон егерей усмиряли восставших крестьян. Сотни убитых и раненых потеряли крестьяне в этих боях. Кровавыми и массовыми экзекуциями закончился этот взрыв стихийного крестьянского движения.