Многие наши заповедники широко известны не только в нашей стране, но и за рубежом. Среди них и Жигулевский имени И. И. Спрыгина, который создан в 1927 году в районе Самарской луки. Теперь он входит составной частью в национальный парк. Заповедники, однако, — это исключительно научные учреждения, которые охраняют ценнейшие природные объекты и изучают их во всех аспектах многогранных научных задач. На них возложена также пропаганда научной и культурной значимости подопечных объектов. Причем обязанность эта возрастает, делается все более важной по мере возрастания культурного уровня общества.
Примечательность же и популярность многих наших заповедников стала настолько большой, что их сотрудники уже не в состоянии при сложившейся организационной структуре обеспечить возлагаемые на них надежды. Имеется настоятельная необходимость усовершенствования информационной службы заповедников и рационализации пользования прилегающих к ним территорий с целью обеспечения других интересов к ним у максимального количества людей. Сделать это можно, конечно же, только при условии хорошего благоустройства прилегающих к заповедникам площадей. Поскольку же они чаще всего представлены лесными землями, то в основе этой работы лежит парковое и лесопарковое строительство.
Не все заповедники войдут составной частью в национальные памятники. Все же заповедник остается «национальным достоянием, предназначенным исключительно для решения научных и научно-технических задач».
И тем не менее работа многих заповедников будет иметь свое непосредственное касательство к национальным паркам. Принципы же работы заповедников пригодятся устроителям парков для сохранения, учета, улучшения тех достопримечательных мест, которые имеются в любом национальном парке.
Статус заповедника в нашей стране — самая строжайшая форма охраны природы.
Заказники
У заказников режим охраны менее строгий, чем у заповедников. И их значительно больше. В Литовской ССР, например, 3 заповедника и 174 заказника. Многие из них служат для сохранения интересных лесных ландшафтов. Есть ландшафтно-исторические, палеонтологические заказники, ботанические, клюквенные, ботанико-зоологические, геологические, орнитологические, ихтиологические, зоологические, энтомологические, гидрологические, гидрогеологические. Каждый заказник по-своему самобытен и не похож на остальные.
В Латвии 4 заповедника, а заказников 220. Кроме них, еще 173 охраняемых парка дендрологических насаждений и 1395 памятников природы.
На территории РСФСР тысячи заказников. Они имеются в каждом административном районе.