Когда игрушки добежали до края стола, они услышали только звонкий шлепок.
Вот и вся сказка о хвастливом Коте в сапогах.
От него остался только ком грязной мокрой ваты, клочок размокшего картона и кусок проволоки, потому что, как вы, наверное, уже догадались, весь он вместе с саблей и сапогами сделан был, как и всякая елочная игрушка, из ваты.
Когда же утром в пионерскую комнату пришли ребята, чтобы закончить уборку и украсить елку, кто-то из них вспомнил о Коте в сапогах. Они поискали его, но не нашли и, не найдя, тут же решили, что его унесла куда-нибудь учительница. Вскоре ребята любовались сделанными ими игрушками, а о нем и думать совсем забыли.
Ну, что же, так всегда и бывает с зазнайками, которые не уважают других и не ценят чужой труд.
Ребята, знаете ли вы, где найти чудесное яблоко? Ну, конечно, нет, так же, как не знали этого ребята из Нового города. Да и правда, откуда им это знать, если они в школе еще не учились и книг читать не умели.
Жили они в большом доме по улице Сталеваров. Хорошо жили, дружно. Но крепче всех дружили Алеша, Наташа и Андрюша. Они никогда не ссорились и в обиду друг друга не давали никому.
Однажды заболел Алеша. Приуныли ребята, загрустили. Сидят на скамеечке во дворе, вздыхают. Смотрят: заходит во двор доктор Иван Петрович, которого знали все ребята на семь кварталов вокруг.
— Иван Петрович, — подбежала к нему Наташа, — вылечите, пожалуйста, нашего Алешу.
— Что ж, постараюсь, — ласково кивнул доктор.
Долго ждали ребята Ивана Петровича. Наконец, он вышел, серьезный и задумчивый. Вытер большим платком лоб, протер очки и сказал:
— Гм… так вот, друзья мои… Алеша и в самом деле серьезно заболел, и я смогу его вылечить только тогда, когда у меня будет…
— Лекарство? — зашумели ребята. — Давайте мы сбегаем в аптеку, выкупим лекарство. Аптека здесь близко…
— Нет, нет, — вздохнул доктор, — одним лекарством ничего не сделаешь. Лучше всех лекарств для Алеши — яблоко.
— Яблоко? Какое яблоко? — удивилась Наташа.
— Чудесное яблоко из сада Осени…
— А где этот сад? Вы не знаете?
— Вон по той дороге надо идти, — махнул рукой Иван Петрович в сторону дороги, что за воротами вдаль убегала. И добавил грустно: — Только трудно до Осени добраться. Далеко очень, утомительно. Ветер и дожди к ней пройти не дают, с ног сбивают, водой поливают, разбойничьим свистом да воем оглушают. Усталость да сон с ног валят. Не всякий туда пройдет. Придется, верно, нам ждать, когда Осень сама придет. Может, и чудесное яблоко она с собой захватить не забудет.
Ушел доктор. А ребята совсем пригорюнились. Что делать, не знают.