Сначала несколькими словами она рисует свой портрет. «Я бедное, убогое существо, и нет у меня ни силы, ни здоровья, ни мужества, ни знания». Но вот что открыл ей «сокровенный свет истинного видения» — и тут тон тотчас становится торжественным: «Учителя и наставники не желают трубить в трубу правды, и потому угасла в них заря благих дел, которая освещает целый мир и есть как бы зеркало Света. Заря сия должна бы воссиять в них вместе со знанием и направлять пути многообразных заповедей, подобно тому как многообразна солнечная сфера. В них полдень добродетелей с его жаром холоден как зима, ибо они не творили благих дел, исполненных огнем Святого Духа: они иссохли, и иссякла их сила. Запад милосердия обращен в черный пепел, ибо они не проявляют усердия и не помышляют о Страстях Христовых, живя как должно, тогда как Он смиренно уничижился до нашего человеческого состояния и в нем сокрыл Свое Божество, подобно солнцу, скрывшемуся до времени. В них свирепствует Север с его ветрами, ибо каждый из них обращает свою волю к погибели человеков, стесняя их, как власяница стесняет человеческое тело.
Итак, они не являются на Востоке благодаря добрым делам и не сияют светом солнца; они не удаляются от зла на Западе, но вместе с северным ветром рассеиваются в помышлениях своих сердец. Потому дьявол посылает три черных ветра с Севера со злорадным свистом. Первый — гордыню и ненависть — он обращает против Востока, заря которого угасла. Второй — забвение Бога — против Полудня. Третий — неверность — против Запада». Дальше Хильдегарда пересказывает Ветхий Завет посредством образов его главных героев, и делает это в присущем ей стиле. Мы безошибочно узнаем манеру и язык Хильдегарды как в этой преамбуле, где сразу появляются все силы вселенной (четыре стороны света, ветры, космические стихии, занимающие в ее сочинениях такое большое место), так и в дальнейшем тексте, представляющем собой историю искупления. По-видимому, именно искупление и было предметом этой проповеди в Трире, которую духовенство желало получить от нее в письменном виде.
Ее главная тема — неизменная благость Бога, Который неустанно напоминает человеку о Своем присутствии, преодолевая его косность, возрождая его рвение, всегда готовое охладеть. «Преступив заповеди Божии, Адам утратил способность лицезреть небесное, лишился своих светлых одежд и был изгнан в место скорби. Ревность Господа изгнала Каина, пролившего кровь брата своего. Среди сынов Адама явились многие народы, забывшие Бога до такой степени, что утратили человеческий облик, и, согрешая самым постыдным образом, жили подобно скотам. Однако некоторые чада Божии удалялись от этих людей и их похотей, и среди них родился Ной. Тогда открылась ревность Божия, и Дух Господень стал носиться над водами и образовал облака, из которых проливалась вода, затопив все. Так земля была омыта от беззаконий и от крови Авеля, которую поглотила. Господь Бог совершил это».