— Солёнщиков не пускаешь в этом году? — спросил Игорь и подцепил вилкой голубец.
— На кой они мне? Хлопотно, да и не хочу, мне хватает. А соседи держат солёнщиков, да… Комнаты сдают, вон Черкасовы второй этаж надстроили. Раньше коров держали, а сейчас солёнщиков! — пошутила тётя Надя.
— А вы сами ходите на озеро?
— Я не хожу. Брезгую, грязное оно стало. Удивляюсь, как другим денег на это не жалко.
Я вспомнил рекламные буклеты с длинным списком недугов, которые помогает вылечить солёная озёрная вода, как будто она волшебная. С аппетитом ел голубцы, они были очень вкусными, с чесночком и перцем, и салат, щедро сдобренный домашней сметаной. Разговор за столом пошёл о родственниках Игоря: как там мать с отцом, как сестра поживает и что поделывает. Слушал я в пол-уха и всё поглядывал на кровать, где каждые несколько минут тихо вибрировал телефон Макаркина.
* * *
Я думал, что не усну, но провалился в дрёму почти сразу, как только прилёг на прохладную постель, ненавязчиво пахнущую лавандой и мятой, наверно, тётя Надя перекладывала бельё подушечками для ароматизации. Проснулся от резкого хриплого звука и быстро сел в кровати. Кукушка отсчитывала время: ку-ку, ку-ку! Тьфу, зараза, разбудила. Тётя Игоря вечером из вежливости предложила остановить часы, но мы отказались — не неженки.
Я взбил подушку и снова лёг, но сон пропал начисто, ни в одном глазу. Повертелся, стараясь найти удобное положение, панцирная сетка громко скрипнула. Замерев, покосился на белеющую в темноте постель Игоря и увидел отброшенный плед. Макаркин мог выйти в туалет, пойти к тётке в большой дом или просто стоять на крыльце. Да мне всё равно, не в лесу потерялся, чего искать.
Перевернулся на другой бок и уснул.
* * *
— Ну ты спишь! Одиннадцать часов!
Игорь, одетый в чистую майку и шорты, сидел на краю постели, вертя по привычке телефон в руках.
— Как одиннадцать? Темно же, — пробормотал я и потянулся за смартфоном.
— Тётя ставни закрыла, чтобы солнце тебя не разбудило, вот и темно.
— А ты куда уходил?
— Умываться. Там летний душ в огороде, вода холодная, но всё равно классная — бодрит.
— Я ночью просыпался несколько раз — тебя не было, — вспомнил я.
— Приснилось, — усмехнулся Макаркин. — Никуда я не уходил, спал как младенец, даже кукушку не слышал.
— Хватит врать. Хочешь сказать, что у меня галлюцинации?
— Почему сразу галлюцинации, говорю же — приснилось.
Ничего не приснилось, я был уверен, но сделал вид, что согласился.
— Идём завтракать. Тётя Надя в доме стол накрыла, — сказал Игорь и вышел в прихожую.
Я услышал, как коротко звякнул телефон, раздалось тихое «алло» и тут же трубка взорвалась руганью: «Ты где, сука?! Какого… мне мозги..! Где шляешься?! Я велел немедленно возвращаться, а ты… что ты вытворяешь?!» Игорь молча слушал и, видимо, выключил телефон, потому что стало тихо. И вот новый звонок.