Связь между игровой зависимостью и сексуальным желанием прослеживается и в сцене, где Аллегру принуждают подключиться к зараженной приставке. Как только приставка отключается, Аллегра заболевает; Тед в отчаянии перерезает провод, но у Аллегры начинается кровотечение, и он уже не в силах чем-то помочь. Вхождение в виртуальную реальность может быть опасным занятием, как и секс. Открывать свои тело и разум другим людям потенциально небезопасно.
«Экзистенция» исследует физиологические аспекты виртуальной реальности, особенно заостряя наше внимание на склизкой жидкости внутри игровых приставок. Ремонт приставки Аллегры в мастерской выглядит как операция на открытом сердце. Не менее будоражащие сцены ожидают нас на фабрике по сбору приставок для компании Cortical Systematics. Тед мастерски вспарывает брюха лягушкам, истекающим кровью, чтобы вынуть, упаковать и отмаркировать икру для создания приставок. Одержимость Кроненберга слизью достигает своей кульминации в сцене, где Аллегре и Теду на ужин подают блюдо из амфибий-мутантов. Проникновение в Теда переходит на новый уровень, когда ему приходится съесть отвратительное блюдо, чтобы заполучить хрящевой пистолет, стреляющий человеческими зубами. Согласитесь, ошеломляющий контраст со сверкающим оружейным арсеналом Нео.
Кроненберг признавался, что ему было трудно найти актера на роль Теда, потому что «многие мужчины отказываются сниматься в фильмах, где женщина играет главную роль и весь фокус на ней… подобный мачизм все еще процветает»[83]. Это поразительным образом подчеркивает привычность традиционных гендерных ролей. Джуд Лоу (без сомнения, более талантливый актер, чем Киану Ривз), потрясающе вживается в образ заурядного, истеричного и суетливого человека. Неудивительно, что парни-подростки не хотели бы идентифицировать себя с таким героем. В свою очередь, Аллегра в исполнении Дженнифер Джейсон Ли – ни разу не «детка»-хакер, как Тринити. Она привлекательная, умная и сильная, но никогда не отходит на второй план. Наоборот, она коварна и готова даже «убить» Теда, чтобы победить в собственной игре.
Кино, реальность и иллюзия
Теперь давайте порассуждаем, как разобранные нами сцены проникновения сочетаются с более общими посланиями обоих фильмов. И в «Матрице», и в «Экзистенции» поднимается вопрос о том, сколь соблазнительной и обманчивой может быть виртуальная реальность. Иллюзии Матрицы создаются посредством отвратительного вторжения в человеческое тело, и освободиться от них означает отключить свое тело от системы. Нео пользуется своими ментальными способностями, чтобы освободиться от проводов и даже стать неподвластным пулям. В конце фильма мы видим его преодолевшим силу гравитации, поднявшимся над землей и над всем человечеством, которому он должен даровать свободу.