– Мать честная! Мне же только что доставили плазменный телевизор!
Он оттолкнул меня и побежал через двор, чтобы взглянуть в гараж. Я закрыл его входную дверь и последовал за ним. Когда я шагнул в гараж, он стоял рядом со своим телевизором, улыбаясь.
– Ох, старик, знаешь, такого бы никогда не случилось в Ван-Найсе! Этот паразит, наверное, уже давно ушел. Давай пройдем здесь, через гараж.
Валенсуэла повел меня к двери из гаража в дом. По дороге щелкнул выключателем, отчего гаражная дверь начала опускаться, как занавес.
– Эй, Вэл, погоди минутку, – сказал я. – Давай лучше поговорим тут. Здесь спокойнее.
– Но Мария, наверное, захочет с тобой поздороваться.
– Как-нибудь в другой раз.
Он повернулся ко мне, и в глазах его появилось беспокойство.
– Что случилось, босс?
– Случилось то, что я сегодня провел некоторое время с копами, расследующими убийство Анхеля. Они заявили, что вычеркивают Руле из списка подозреваемых из-за его ножного браслета.
– Да-да, – энергично закивал Валенсуэла. – Они приходили поговорить со мной через несколько дней после случившегося. Я продемонстрировал им систему, рассказал, как она работает, и представил маршрут передвижения Руле за тот день. Они увидели, что он безвылазно сидел за работой. И я также продемонстрировал им другой браслет, который у меня есть, и наглядно объяснил, что его показания невозможно подделать. Он же снабжен детектором массы. Основной фокус в том, что человек не может снять его. Система сразу среагирует, и я буду знать.
Я привалился спиной к пикапу и скрестил руки на груди.
– А двое копов не интересовались, где в то воскресенье находился ты?
Вопрос подействовал на Валенсуэлу как удар под дых.
– Что ты сказал, Мик?
Мой взгляд переместился вниз, на коробку с телевизором, а затем снова встретился с его взглядом.
– Он каким-то образом все-таки ухитрился убить Анхеля, Вэл! Сейчас на карту поставлена моя задница, и я хочу знать, как он это проделал.
– Мик, послушай меня, он чист. Браслет не покидал его ноги. Машина врать не станет.
– Да, машина-то не станет…
Потребовалось некоторое время, чтобы до него дошло.
– Ты что это говоришь такое, Мик?
Он шагнул ко мне, всей позой выражая нарастающую агрессию. Я остановился, прислонившись к грузовику, и опустил руки.
– Вэл, где ты был утром в тот вторник?
– Ах ты, сукин сын! Как ты смеешь говорить со мной в таком тоне? – воскликнул он, переходя в боевую позицию.
На какой-то миг я потерял бдительность, решив, что он секунду назад наградил меня тем самым эпитетом, каким я лишь сегодня утром наградил Руле.