Мёрк отложил телефонную трубку. Что еще за чертовщина?
– Лиза, никак ты делаешь мне предложение? Как вовремя ты оценила мои качества по достоинству…
Она состроила глазки:
– Эту прелесть доставили в отдел «А», но Маркус считает, что букет по праву должен достаться вам.
Карл нахмурился:
– За что?
– О Карл, ладно тебе. Ты прекрасно знаешь.
Он пожал плечами и покачал головой.
– Они отыскали последний мизинец с углублением по периметру кости. Обследовали пожарище еще раз и обнаружили палец в куче пепла.
– И в связи с этим нам преподносят цветы? – Карл почесал в затылке. Может, розы тоже отыскали на пепелище?
– Нет, не в этой связи. Но пускай лучше расскажет сам Маркус. Букет прислал Торбен Кристенсен, страховщик. Полицейское расследование сэкономило его фирме кучу денег.
Она ущипнула Карла за щеку, подобно дядюшке, который не умеет по-другому выражать свое одобрение, и провальсировала обратно.
Карл вытянул шею. Он не мог отказать себе в удовольствии проследить за красивой попкой.
– Что тут происходит? – спросил Асад из коридора. – Нам уже скоро выезжать.
Карл кивнул и набрал номер шефа.
– Асад тут интересуется, почему розы достались нам? – сразу приступил он к делу, едва заслышав голос Якобсена.
За репликой последовала реакция, которую можно было истолковать как выражение радости.
– Карл, мы допросили владельцев всех трех компаний, пострадавших от огня, и теперь у нас на руках три исчерпывающих объяснения. Вы оказались абсолютно правы. Они были вынуждены взять кредиты под высокие проценты, а когда не смогли выплачивать их, коллекторы оказали давление и потребовали погашения основной суммы. Преследования, телефонные угрозы. Жесткие угрозы. Сборщики долгов становились все отчаяннее, но что толку? Фирмы, имеющие проблемы с ликвидностью, не могут обратиться в другое место за деньгами в долг.
– А с коллекторами что случилось?
– Мы не знаем, но наша версия заключается в том, что организаторы их ликвидировали. Сербская полиция сталкивалась с подобными вещами и раньше. Большие бонусы предназначались для сборщиков, которые вовремя возвращали деньги, и нож – для тех, кто не справлялся с обязанностями.
– Неужели они не могли просто поджигать строения, не убивая наемных работников?
– Могли, но другая версия заключается в том, что они посылали самых неудачливых коллекторов в Скандинавию, так как здешний рынок имеет репутацию более простого для проворачивания подобных операций. А когда дело кончалось неудачей, им необходимы были наглядные примеры, на которые не могли не обратить внимание в Белграде. Нет никого хуже для денежных мешков, чем неумелый коллектор или тот, кого нельзя контролировать и на кого нельзя положиться. Так что убийства, изредка имеющие место то тут, то там, помогают поддерживать дисциплину.