Он всмотрелся в дождь. От сырости бечевка растягивалась. Значит, нужно просто потянуть время.
Взгляд преступника был каменным, но губы отреагировали вздрагиванием.
Да, он прав. Если этот ублюдок и хотел что-то узнать, то как раз это.
– Был такой мальчик по имени Поул. Поул Холт, помнишь его? – спросил Карл, смачивая бечевку в мокрой траве. – Это был особенный мальчик, – продолжил он, работая руками за спиной.
Мёрк смолк и посмотрел на преступника. Карл совсем не спешил продолжать свой рассказ. Не важно, поддастся бечевка или нет, но чем больше он потянет время, тем дольше они продержатся. Он улыбнулся. Применительно к допросам абсолютно неэффективный метод. Какая ирония.
– И что там с этим Поулом? – заинтересовался человек, сидевший перед ним.
Карл рассмеялся. Промежутки между ударами в эллинге увеличились, но удары стали более прицельными.
– Ну да, много времени прошло с тех пор, правда? Но ты помнишь… Девочка, которая сейчас находится в эллинге, тогда еще даже не родилась. Или, может, ты никогда не думаешь о своих жертвах? Нет, конечно не думаешь. Понятное дело, не думаешь.
В этот момент выражение лица негодяя изменилось настолько, что Карла охватил озноб.
Злодей рывком подскочил с земли и поднес нож к шее Асада.
– Вот теперь будешь рассказывать быстро и прямо, иначе через секунду увидишь, как парень захлебнется в собственной крови, ясно?
Карл кивнул и дернул бечевку. Преступник не шутил, он повернулся к эллингу и крикнул:
– Самуэль, ты будешь страдать, прежде чем умрешь, если сейчас же не положишь молоток. Поверь мне!
На секунду удары прекратились. Слышно было, как внутри плачет девочка. Затем снова раздался стук.
– Поул бросил в воду послание в бутылке. Наверное, тебе нужно было выбрать иное место для удерживания заложников – уж точно не дом, стоящий на воде, – заметил Карл.
Убийца нахмурился. Послание в бутылке?
Теперь бечевку можно было порвать. Одна из нитей уже поддалась.
– Бутылку выловили несколько лет назад в Шотландии, и в конце концов она очутилась у меня на столе, – рассказывал Мёрк, не переставая шевелить запястьями.
– К твоему несчастью, – заметил преступник, однако интереса не потерял.
Было ясно, о чем он думал. Как могло ему навредить письмо в бутылке? Никто из сидевших в этом эллинге детей не имел понятия о том, где именно он находится. Каким образом послание в бутылке могло что-то изменить?
Карл заметил, что ноги Асада начали дергаться. «Асад, лежи. Продолжай спать. Ты все равно ничем не поможешь», – повторял он. Что их может спасти? Только если он сумеет высвободиться. Но не факт, что это произойдет. Совсем не факт. Парень был сильным, бессовестным и держал в руке отвратительный длинный нож. К тому же удар в затылок явно все еще сказывался на замедленной реакции Карла. Нет, особой надежды нет. Если бы он позвонил коллегам из Роскилле, которые выехали бы с южного направления, возможно, и оставался бы какой-то шанс. Но полиция Фредериксунна, куда он обратился, не могла подобраться незаметно, тут мерзавец был прав. Как только машины со спецсигналами въедут на мост, их тут же станет видно. И уже через пару минут все будет кончено, Карл прекрасно это понимал. Веревка все еще стягивала руки.