– Меня тревожит, какой ценой мы этого добьемся.
– Она в любом случае не столь высока, как хирургическое вмешательство, и вы это знаете.
– Я говорю о возможном риске для нервных узлов и коры головного мозга. Первые исследования в Европе показали опасность неврологического разрушения, аналогичного тому, которое вызывается энцефалитом и инсультом.
Нэринг отмахнулся от этого возражения и поднял руку.
– Тех, кто поддерживает обращение доктора Бротигана, прошу проголосовать.
Все, за исключением Коули и еще одного врача, подняли руки.
– Это можно назвать консенсусом, – сказал Нэринг. – Мы обратимся к наблюдательному совету с просьбой о финансировании исследования доктора Бротигана.
Молодой врач, видимо тот самый Бротиган, кивками поблагодарил проголосовавших. Квадратная, типично американская челюсть, гладковыбритые щеки. На Тедди он производил впечатление человека, который сам нуждается в присмотре, слишком уж уверен в своей способности осуществить самые дерзновенные мечты своих пациентов.
– Что ж. – Нэринг закрыл лежащую перед ним папку и перевел взгляд на прибывших. – Как дела, приставы?
Коули поднялся и подошел к буфету, чтобы налить себе кофе.
– Говорят, вас нашли в мавзолее, – добавил Нэринг.
За столом раздались смешки в кулачок.
– Вы знаете место получше, где можно переждать ураган? – спросил Чак.
– Например, здесь, – сказал Коули. – В подвале.
– Мы слышали, что ветер может достичь скорости сто пятьдесят миль в час.
Коули кивнул, стоя к ним спиной.
– Сегодня утром в Ньюпорте на Род-Айленде было уничтожено тридцать процентов домов.
– Надеюсь, Вандербильты не попали в их число, – сказал Чак.
Коули сел на свое место.
– Днем ураган пронесся через Провинстаун и Труро. О разрушениях ничего не известно, поскольку дороги не функционируют. Как и радиосвязь. Но, судя по всему, мы на очереди.
– Сильнейший шторм в этих местах за последние тридцать лет, – заметил один из врачей.
– Окружающий воздух превратился в статическое электричество, – продолжал Коули. – Поэтому вчера наш коммутатор накрылся, а радиоприемники почти ничего не улавливали. Если нас ждет прямой удар, не знаю, какие строения уцелеют.
– Вот почему я настаиваю, – сказал Нэринг, – что все пациенты «синей зоны» должны быть прикованы наручниками.
– «Синей зоны»? – переспросил Тедди.
– Корпус С, – уточнил Коули. – Пациенты, представляющие опасность для себя, для этого заведения и для общества в целом. – Он повернулся к Нэрингу. – Мы не можем пойти на это. Если больницу затопит, они утонут. Сами знаете.
– Только в случае настоящего наводнения.