– Какой добрый этот Парамон…
– Он хочет, чтобы мы были ангелами…
– Читай, добрый Парамон, законы Божьи… мы слушаем…
– Второй закон Божий, – возгласил Парамон.
– Читай, читай!..
– «Я, грозный Лай-Лай-Обдулай, приказываю вам в поте лица работать над землею и, когда земля родит больше, нежели вам надо для прокормления, отдавать излишек в общее казнохранилище…»
– Э-э, милые люди, что он читает, – раздался чей-то громкий голос в толпе, и вслед за этим десятки голосов закричали:
– Мы не хотим, не хотим… Этими законами нас свяжут по рукам и ногам… Какие это законы… не хотим, не хотим…
Волнения усиливались; тогда Парамон опять начал делать низкие поклоны и называть обитателей Рая людьми свободными и вольными, как птицы; на этот раз, однако же, и это не помогло. Видя, что «овцы» бунтуют, оратор поступил чрезвычайно решительно: неожиданно выпрямившись, он вдруг закричал громовым голосом, прозвучавшим, как труба:
– Ангелы, ангелы, ваше место – небо, отойдите в одну сторону, демоны, демоны, ваше место – ад – в другую сторону…
Толпа затихла, а «пророк», сразу переменив тон, ласково заговорил:
– Разделитесь, разделитесь, милые люди… Кто хочет слушать слово Божие – налево, враги его – в другую сторону – для огня и ада…
– Слово Божие читай, Парамон, читай… Все охотно слушаем…
«Пророк», незаметно улыбнувшись тонкими губами, стал читать третий «закон Божий»:
– «Не подобает вам, люди Зеленого Рая, поступать в ваших домашних делах по голосу вашего скудного ума: голос этот – ваши бесы – заводит вас в пропасть, пока живете, и в огонь неугасимый по смерти. Я, великий Лай-Лай-Обдулай, повелеваю вам во всех делах подобных спрашивать начальников: надо ли кому жениться – сделай это, когда разрешит тебе власть, надо ли развестись – опять та же земная власть исполнит мою волю великого чудотворца. Хочет ли кто книги читать и быть умным – Лай-Лай-Обдулай по своей великой милости бросит в твой скудный ум искру от великого пламени светлого чудотворца. Что ни попросите, дам, а гордым и чванливым – розги при жизни, а на том свете – огненная печь. Бог на небе по великой милости Своей хочет сделать вас народом сильным и богатым, а потому я, светлый чудотворец Лай-Лай-Обдулай, запрещаю вам брать в жены себе девушек крамольных духоборов, а только тех, на которых укажу, – богобоязненных и перед начальниками не сварливых, чтобы и детям их быть на том свете ангелами… Теперь внимайте, о внимайте, каких начальников я, великий Лай-Лай-Обдулай, ставлю над вами по милости своей. Самая высокая власть ваша земле – богобоязненный родоначальник великого народа в грядущем – Демьян, и титул его такой: главный властитель Рая Зеленого…»