Вздохнув, Рыбин отодвинул рюмку в сторону.
– Собираетесь в горы? – спросил непалец, одобрительно хмыкнув.
Рыбин кивнул:
– На хребет Годеш.
По лицу непальца пробежала какая-то рябь, которую Рыбин принял за удивление.
– Необычное место, – сказал собеседник Рыбина после недолгого промедления.
– Ну, не знаю… – пожал плечами Рыбин. – С точки зрения альпиниста, кажется, ничего особенного.
– Возможно, – ответил непалец и впервые посмотрел на него. Глаза у него оказались блеклые, сероватые, как старый грязный лед. – Но ведь вы туда отправляетесь не только ради нового альпинистского опыта, верно? Вы хотите попасть в Цирк Годеш. Хотите увидеть мертвых.
Последние слова он почти прошептал. Опешивший Рыбин уставился на мужчину в недоумении. Несколько секунд непалец молчал, изучая собеседника. А потом рассмеялся:
– Не удивляйтесь. Любой, кто тащится на этот хребет, хочет попасть в этот бейюл.
– Бейюл? – переспросил Рыбин.
– Мифическая тайная долина. В тибетском буддизме есть упоминания о подобных загадочных местах, скрытых от глаз простых смертных. Они открываются только тем, кто пройдет через тяжелейшие испытания и страдания. Но там он сможет узреть настоящие чудеса.
– Похоже на Шамбалу, – усмехнулся Рыбин и заказал чай.
– Точно, – кивнул непалец.
– И этот Цирк Годеш – одно из таких мест?
– Если верить местным жителям, то здесь на каждом углу бейюл. Особенно для иностранцев, – рассмеялся сосед Рыбина. – Но этот Цирк Годеш, он действительно особенный. Даже с геологической точки зрения.
Бармен принес две плохо вымытые кружки с чаем и поставил на стойку, сумев каким-то образом вложить в движения неуловимое презрение.
– Я помню, как в университете нам рассказывали, что впадина на хребте Годеш – та самая, где расположен так называемый Цирк, – имеет импактное происхождение. По крайней мере, гипотетически.
– Импактное? – повторил Рыбин.
– Там рухнул метеорит. Миллионы лет назад, еще когда Гималаи только формировались. Об этом говорит ряд косвенных признаков, выявленных аэрофотосъемкой, но исследования на месте не проводились, к тому же предполагаемый кратер скрыт под толщей ледника.
– Был скрыт, – сказал Рыбин, отпив терпкого, крепкого, знакомого по множеству поездок в эту страну напитка.
Непалец каким-то образом сумел изобразить легкое удивление, не пошевелив ни единым мускулом на своем сморщенном и окаменелом, как древняя древесная кора, лице.
– Ледник отступил, обнажив породу, – пояснил Рыбин.
До отъезда он много времени посвятил изучению всей имевшейся о Цирке Годеш информации, какую только сумел откопать в Интернете. В основном попадалась, как обычно в связи с Тибетом и Непалом, разного рода эзотерическая чушь. Впрочем, после увиденного на записях Зуева Рыбин уже не был столь категоричен, и разного рода сказки и легенды о ледяных призраках не казались ему исключительно порождением тяжелых случаев горняшки. Но даже паранормальщина и эзотерика удручали своей низкопробностью – отсылок к реальным случаям встречи с чем-то странным или хотя бы к местному фольклору почти не было. Зато на одном из вполне вменяемых сайтов ему попалась информация об отступлении ледника в районе Цирка Годеш. И о необычной структуре обнажившегося дна ущелья, действительно отдаленно напоминавшей фигуры Видманштеттена – причудливые, геометрически правильные узоры, характерные для метеоритов.