Самая страшная книга 2022 (Фролов, Матюхин) - страница 393
Он еще не знал, что будет делать с этим. Но он обязательно придумает.
А сперва – позвонит на работу.
– …С тех пор гора Тип-Тяв так и называется, – закончила Манчиха и потянулась.
Емеля, что сидел рядом с ней, покосился на свою болячку.
– Манчих…
– А?
– Ты про гигантских щук что-нибудь знаешь?
Манчиха задумалась и просияла.
– Знаю!
Емеля сглотнул. Болячка вдруг нестерпимо зачесалась.
– Читала, один немецкий император однажды поймал щуку. Ее гейльброннской назвали, по местному городу. Выловил, нацепил на нее колечко… – усмехнувшись, Манчиха щелкнула сережку. – А потом, спустя два века, ее поймали опять. Здоровую, больше пяти метров! Но…
– Что?
– Это липа была. Скелет потом изучили, выяснили, что он из нескольких состоит: из костей обычных щучек.
Емеля закусил губу.
– А еще, – добавила Манчиха, – есть северные легенды. А может, и не легенды. У папы монография одного русского этнографа есть, Богораз фамилия. Он когда-то чукчей изучал. Так вот, там всякие щуки упоминаются. Одну местные называли: «Кусливая рыба». Она жила в тундре, в озере. Людоедом была.
– Людоедом?..
– Угу, – серьезно кивнула Манчиха. – Человек, на самом деле, о природе еще мало знает. Может, северяне не обманывали. Может, и правда такие рыбины существовали… или существуют… Лишь бы не у нас.
– Да, – помедлив, согласился Емеля и сразу вспомнил коряжник.
Вчера, когда он очнулся, тумана уже не было. Тихо, солнечно. Лодка почти сухая, весла на месте.
А в нескольких метрах от него, зацепившись крючком за обломанный ствол, плавает удочка.
Емеля не мог сказать, сколько времени смотрел на нее. В чувство привел комар. А потом вспомнился укус твари.
Ахнув, Емеля скорей осмотрел руку. Кровь уже запеклась, и не поймешь, от чего травма: с тем же успехом мог просто ободраться о какой-нибудь кустарник. Кажется, спустя вечность он осмелился подобрать удочку и уплыть.
А дальше… Дальше Емеля так и не смог рассказать хоть кому-то о Щуке.
– Все, я удить! – объявила Манчиха. – Ты со мной?
Емеля не ответил. Затем все же встал.
– Да. С тобой.
Он не струсит. Не оставит подругу одну. А то вдруг приплывет Кусливая рыба и…
«Она говорила про желания. Что исполнит твои желания», – напомнил внутренний голос, и Емеля споткнулся.
«Не думай об этом».
Легко сказать, не думай. По-хорошему, сейчас он должен был кричать всем об ужасной рыбе. Вдруг и правда людоед? С каким-нибудь воздействием на голову? Вдруг жертвы скоро будут?..
«И виноват будешь ты, – припечатала совесть, когда они уже были в лодке. – Потому что не предупредил!»
Емеля зажмурился. Тихонько позвал: