Но когда защита стала вызывать своих свидетелей, выяснилось, что их показания ничуть не менее убедительны показаний свидетелей обвинения.
В защиту Пендера выступил шериф округа Малтномах Том Уорд (Tom Word), прямо заявивший, что с теми уликами, что озвучила сторона обвинения, человека нельзя даже задерживать. Представитель Союза ветеранов Испанской войны Джей Аптон (Jay Upton) произнёс настоящий панегирик в честь обвиняемого, заявив, что не может представить, чтобы такой рыцарь, как Джон Пендер, посягнул на жизнь женщины и ребёнка! А криминалист Джордж Тэчер заострил внимание присяжных на том, что пресловутая «экспертиза револьвера» не имеет никакой доказательной силы и по сути антинаучна. Опытный полицейский Тэчер весьма здраво указал на то, что следствие с самого начала зациклилось на одной версии, согласно которой именно обвиняемый убил Дэйзи и Гарольда Верманов, но при этом не уделило должного внимания другим направлениям расследования. В частности, никого из причастных к расследованию не заинтересовали сообщения жителей Скаппуса о хищениях из домов 4 сентября, то есть в тот самый день, когда произошло двойное убийство. Проведенное Левингзом расследование нельзя считать полным хотя бы по той причине, что оно не отвечает на вопрос кто совершал кражи из домов Рэйли и Хэссома?
В целом, вердикт присяжных представлялся отнюдь не очевидным, линия защиты выглядела убедительно и не опровергнутой обвинением. Тем сильнее оказалось потрясение присутствующих, когда жюри после 18-часового обсуждения вернулось из совещательной комнаты с вердиктом, признававшим вину Пендера полностью доказанной, а его самого не заслуживающим снисхождения. Этот исход оказался до некоторой степени неожиданным и для самого Пендера, который в эмоциональном порыве вскочил с места и, потрясая кулаками в воздухе, закричал, что его подставили Левингз и Томпсон. До этого момента он держал себя в руках и сохранял самообладание, но в ту минуту подсудимый потерял всякий контроль над эмоциями.
13 октября судья Джеймс Эйкин (James A. Eakin) приговорил Джона Артура Пендера к смертной казни через повешение.
По меньшей мере дважды приговоренный оказывался на краю смерти – тогда назначали дату его казни и перед камерой начинал круглосуточное дежурство конвоир. Такое дежурство практиковалось для исключения самоубийства смертника в последние дни жизни. В последний раз, а именно – 28 февраля 1914 г. – губернатор штата остановил подготовку к казни буквально за 3 часа до приведения приговора в исполнение. Не совсем понятно, почему защита медлила с подачей апелляции в Верховный суд штата, но известно, что упомянутую выше отсрочку исполнения приговора обеспечило обращение матери Джона Пендера к губернатору штата Освальду Уэсту, а отнюдь не действия адвоката Логана.