Я покачал головой.
– Хуже? – вконец растерялась.
– Просто по-другому, Элли, – провел пальцами по ее бедру.
В ответ она крепко обняла меня за шею и позволила ощутить взрыв.
Само собой, после такого мы уснули практически мгновенно. Разбудил нас будильник Эльвет, точнее, фантомы птиц, что вырвались из недр старинного, заряженного магией будильника, купленного, очевидно, на барахолке. Раньше у нас был такой же, пока не разбился моими стараниями. Случайно конечно же, но от Сюсанны тогда я получил отменный подзатыльник, с тех пор к ее вещам стараюсь не подходить.
– Доброе утро, – прижал к себе свою хрупкую девочку.
– Доброе, – затаилась та в моих руках. – Пора вставать?
– К сожалению, да.
Она повернула ко мне свое лицо, но в глаза не посмотрела, щеки Элли вспыхнули ярким румянцем. Неужели стесняется?
– А что будет на этом слушании? – принялась водить кончиком пальца по моей груди.
– Там соберется вся судейская коллегия, наши следователи во главе с комиссаром и обвиняемая сторона. Представители каждой стороны зададут тебе вопросы. Возможно, прибегнут к полиграфу. Они должны быть уверены в правдивости твоих слов.
– А если я не смогу ответить на их вопросы? Если облажаюсь?
– Не облажаешься. Твой дар уже достаточно развился. Главное, не бойся, а я буду рядом.
– Когда все это закончится, Тайер? – все-таки посмотрела в глаза. – Мне так хочется простой, размеренной жизни. Как раньше… Я хочу чинить одежду, общаться с клиентами, а не видеть изуверства всяких подонков.
– Скоро, любимая.
– Знаешь, забери мой дар, – вдруг ее голос дрогнул, – в моей профессии он мне ни к чему. И вообще, я больше не хочу чувствовать других существ.
– Давай поговорим об этом позже. Тут надо все хорошенько обдумать. Дар Снорка нелегкая ноша, но он был дарован именно тебе.
– Ты ведь и сам хотел его забрать.
– Когда я намеревался его забрать, мне было плевать на все.
Снова мы скатились к этой взрывоопасной теме.
– А теперь ты готов наблюдать за тем, как я страдаю, потому что любишь. Где вообще логика? – и она поспешила подняться.
– Прошу тебя, дай себе время на размышления. И если спустя месяц или два желание отдать дар останется таким же сильным – хорошо, я его заберу.
– Ладно, уговорил.
Элли направилась к шкафу, распахнула дверцы и сбросила с себя простыню. В солнечном свете она точно ангел, спустившийся на нашу грешную землю.
Тогда и я поднялся. В конце концов, мне тоже есть чем похвастаться.
– Ой, – опять покраснела она, – по-моему, я еще не готова видеть тебя без всего при дневном свете.
– Вот как, – подошел к ней, – а ночью готова и видеть, значит, и принимать.